Botánica | La auyama | El Luchador Digital

Por: Francisco Delascio Chitty

Es una planta anual de origen americano; técnicamente, se le conoce como Cucurbita maxima. El primer epíteto proviene del latín y significa calabaza, por la forma de vasija del fruto, y maxima también proviene del latín y alude al tamaño de sus frutos, los cuales pueden llegar a 1,50 m de diámetro y pesar unos 60 kgs.

El nombre de auyama es voz indígena cumanagota “huahuyama”, fruta o calabaza de la tierra. La auyama, uyama, churí o zapallo, es una hierba rastrera o trepadora; sus tallos llegan a medir más de 10 m de longitud, presentando unas estructuras filamentosas y ramificadas llamadas zarcillos que le sirven para trepar.

Hojas orbiculares denticuladas marginalmente, base acorazonada, ásperas al tacto. Las flores en forma de embudo son solitarias, amarillas. El fruto esférico, ovoide, alargado, verdoso, azulado o amarillo, posee una pulpa amarillenta-anaranjada. Las semillas son numerosas, ovales, blancas. Los frutos de ella, se consumen tanto en preparaciones saladas (sancochos, sopas, cremas, puré) y dulces (tortas, buñuelos y el “chivato”, pulpa de la auyama mezclada con leche de coco y papelón). Las semillas tostadas son comestibles y con las flores se preparan tortillas y pueden ser rellenadas con diferentes guisos.

La decocción de la raíz actúa como laxante. Las hojas machacadas en sal, se untan en el cuerpo contra la sarna y otras afecciones dérmicas; empleadas bajo la forma de cataplasma, alivian los dolores reumáticos. Las flores tomadas en infusión contrarrestan el sarampión y la lechina. El consumo cocido del fruto alivia las úlceras estomacales y las intestinales. Con la pulpa verde del fruto se preparan cataplasmas para descongestionar el pecho y aliviar la bronquitis.

Las semillas cocidas se comen contra el nerviosismo; tostadas y mezcladas con leche, son desparasitantes. Existe la creencia de que, colocándoles a los niños collares hechos con el pedúnculo o soporte del fruto, se les facilita la dentición. Algunas personas del estado Lara suelen colocarles esos mismos collares, pero alternando los pedazos de auyama con rodajas de limón, a los perros y a los cochinos para curarlos bien sea de mal de rabia o peste.

Dicen que el consumo del fruto sancochado de la auyama, como el de sus semillas cocidas y mezcladas con miel, actúa como estimulante sexual. Por otra parte, muchísimas personas tienen en sus casas o negocios un fruto de auyama, para que recoja todas las malas influencias, y cuando se descompone, se sustituye por otra, manteniendo así el lugar libre de negatividades y próspero. Adivinanza: ¿En el monte aúlla y en la casa llama? ¿Qué será?