Los cinco pasajeros del sumergible desaparecido: un millonario, un experto en el Titanic, un empresario y su hijo | elmundo.es

Pasan las horas y el sumergible turstico cuyo contacto se perdi el domingo durante una inmersin para ver los restos del Titanic sigue sin aparecer. En las ltimas horas, la Guardia Costera ha informado de que se han detectado «sonidos submarinos» en intervalos de 30 minutos en la zona de bsqueda.

A la espera de ms informacin, lo que s se conoce es la identidad de los cinco pasajeros a bordo del sumergible.

Hamish Harding

De nio, Hamish Harding se entretena leyendo el Libro Guinness de los rcords, soando con figurar algn da en l por mritos propios… «Pero no quera que fuera por algo aburrido o estpido como el rcord de las pelotas devueltas una partida de ping-pong o algo similar».

El millonario britnico de 58 aos, propietario de una empresa de aviacin en Dubai, haba entrado de hecho ya tres veces en el Guinness antes de subirse a la «Misin 5» rumbo a los restos del Titanic, informa Carlos Fresneda desde Londres.

En 2021 bati el rcord a bordo de un sumergible con una travesa de cuatro horas y 15 minutos de la fosa Mariana. Tiempo antes complet un rcord de tres millas recorridas en la mxima profundidad marina.

Su entrada en el Guinness se produjo dos aos antes, en el 2019: el viaje ms rpido entre el Polo Norte y el Polo Sur a bordo de un Gulfstream 650ER. En 2016 haba puesto ya por primera vez el pie en el polo sur en compaa de su gran amigo, el astronauta Buzz Aldrin.

El ao pasado, el aventurero londinense, apasionado de las profundidades y de las alturas, fue uno de los seis tripulantes del quinto vuelo en rbita del Blue Origin. «La gente suele renunciar a sus sueos cuando se hace mayor, pero yo siempre he encontrado la manera de fijarme un objetivo poco usual y hacerlo posible», declar entonces.

Su querencia por el riesgo le hizo vivir ms de una experiencia lmite, como la vivida en la fosa Mariana en el 2021 cuando el sumergible Challenger Deep sufri daos severos en plena inmersin. «El submarino era muy seguro y tenamos oxgeno y provisiones para cuatro das». «El problema era que ningn sumergible era capaz de poder bajar a esa profundidad», advirti entonces. «Siempre corras el riesgo de que si algo iba mal, no haba vuelta posible porque nadie poda rescatarte».

Harding public el sbado un mensaje en su pgina de Facebook en el que deca: «Debido al peor invierno en Terranova en 40 aos, es probable que esta misin sea la primera y nica misin tripulada al Titanic en 2023«. Y aadi «La ventana del buen tiempo se acaba de abrir. Ms novedades de la expedicin seguirn a este mensaje, si el tiempo lo permite…».

Despus, el hijastro de Harding escribi en Facebook que el millonario haba «desaparecido en submarino» y pidi «oraciones». Sin embargo, poco despus retir el mensaje alegando respeto a la intimidad de la familia.

Paul-Henri Nargeolet

Ha pasado toda su vida vinculado al mar, explorndolo. Cuando era nio ya segua a los buceadores y los observaba desde una barca. Despus hizo carrera en la Marina. Se ha sumergido en las profundidades del mar para buscar cajas negras de un avin estrellado y ha recuperado objetos de barcos hundidos. Un da dej su trabajo para pilotar un submarino, el Nautile, para poder ver bajo el mar la proa del ms famoso de todos: el Titanic.

A sus 76 aos, Paul-Henri Nargeolet es uno de los mayores expertos del Titanic y tiene uno de los rcord de descensos al emblemtico barco: ms de una treintena, informa Raquel Villacija desde Pars. Ex oficial de la Marina y director del programa de investigacin submarina del Titanic , este francs es otro de los pasajeros a bordo del Titan, cuyo objetivo era ver los restos del barco hundido en 1912, a 3.800 metros de profundidad.

En cada incursin a las profundidades del trasatlntico rescat objetos que forman parte de la memoria de aquella tragedia en la que murieron 1.500 personas: recuper al menos 5.000. Director de exploraciones de la compaa RMS Titanic, Nargeolet reside en Estados Unidos desde hace dcadas, acept trabajar para la empresa OceanGate para seguir explorando bajo el agua pero esta vez de otra manera, acompaando a turistas ricos en este viaje.

Este experto decidi embarcarse en esta nueva aventura, aunque no estaba muy convencido de ello. Segn revela el peridico francs Le Figaro, l mismo haba dicho a sus familiares que no tena mucha confianza en este nuevo submarino, pero que pensaba ir de todos modos «por la belleza de la expedicin».

«Estaba un poco escptico con esta nueva tecnologa, pero tambin intrigado por la idea de pilotar algo nuevo, como si fuera un piloto de pruebas», ha declarado a este medio Michel L’ Hour, ex director del departamento de arqueologa subacutica y subacutica en Marsella.

Apasionado del mar, incluso particip en la bsqueda de las cajas negras del vuelo Ro-Pars, desaparecidas frente a las costas de Brasil tras estrellarse el aparato en 2010. El citado compaero cuenta que Nargeolet estuvo siempre muy vinculado al barco, incluso permaneci en contacto con familiares de los supervivientes del naufragio.

Shahzada and Suleman Dawood

En el submarino tambin viajaban el empresario britnico de origen paquistan Shahzada Dawood, de 48 aos, y su hijo Suleman, de 19, segn inform su familia en un comunicado. Dawood, vicepresidente del conglomerado Engro con sede en Karachi, vive con su familia en el Reino Unido y patrocina el Instituto SETI, cuya misin es explorar y entender el origen del universo.

«En este momento, se ha perdido el contacto con el sumergible y hay poca informacin disponible», explica la familia en su escrito. «Agradecemos las preocupaciones expresadas por nuestros colegas y amigos y pedimos a todos que recen por su seguridad», aadi.

Engro tiene inversiones en varios sectores: energa, agricultura, petroqumica y telecomunicaciones. El padre de Shahzada, Hussain Dawood, es citado regularmente por la prensa paquistan como uno de los hombres ms ricos del pas.

Stockton Rush

Stockton Rush, de 61 aos, es el director ejecutivo de OceanGate, la empresa que gestiona los viajes del Titanic, y la compaa confirm que est a bordo, informa la BBC.

Se trata de un ingeniero experimentado que ha diseado anteriormente un avin experimental y ha trabajado en otras pequeas embarcaciones sumergibles.

Rush fund la empresa en 2009, ofreciendo a sus clientes la oportunidad de experimentar viajes en alta mar, y salt a los titulares de todo el mundo en 2021 cuando comenz a ofrecer viajes al lugar donde se hallaban los restos del Titanic.

Por 250.000 dlares (195.600 libras), su empresa ofrece a los pasajeros la oportunidad de ver de cerca lo que queda del famoso barco.

Los participantes viajan unas 370 millas (595 km) en un barco ms grande hasta la zona por encima del lugar del naufragio, y luego hacen una inmersin de ocho horas hasta el Titanic en un sumergible del tamao de un camin conocido como Titan.

En declaraciones al New York Times en 2022, defendi el modelo de negocio y dijo que el precio del billete era una «fraccin del coste de ir al espacio y es muy caro para nosotros conseguir estas naves y salir ah fuera».

Un reportaje de 2017 escrito para el sitio web de la Universidad de Princeton, donde estudi, informaba de que Rush iba a todas las inmersiones de OceanGate.