Científicos descubren Zealandia, un ‘octavo continente’ que emerge del agua – Gente – Cultura

En el año 2017, los científicos descubrieron un ‘octavo continente’, al cual llamaron ‘Zealandia’, este se encuentra sumergido en el océano Pacífico. Este ha cautivado la atención de los científicos, pues es catalogado como uno de los descubrimientos más sorprendentes de los últimos tiempos.

Este importante descubrimiento se basó en una extensa investigación geológica y batimétrica, que reveló que Zealandia cumple con los criterios necesarios para ser considerado un continente por derecho propio.

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Un reciente estudio publicado por ‘The Geological Society of America’ explica que: “el 94 % de Zealandia yace sumergida en el Pacífico. Esto se debe, sobre todo, al adelgazamiento generalizado de la corteza en el Cretácico Superior, mismo que precedió a la ruptura del supercontinente y al consiguiente equilibrio isostático”.

De igual forma, la entidad especializada en el avance de las geociencias indica que el 6 % de territorio de este ‘nuevo continente’ se ubica sobre Nueva Zelanda, Nueva Caledonia y las islas circundantes a esos territorios.

Los investigadores indican que millones de años atrás, Zealandia pudo abarcar una extensión de 4.9 millones de kilómetros cuadrados. Sin embargo, gracias al exhaustivo estudio de esporas de polen, plantas terrestres y restos de criaturas marinas, se confirmó que el continente bajo el agua pudo albergar a una variada flora y fauna.

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Se cree que este continente emergente se separó de Gondwana, el supercontinente prehistórico, hace unos 85 millones de años. Desde entonces, ha estado en constante movimiento, hundiéndose gradualmente bajo el agua y emergiendo nuevamente a lo largo de millones de años.

Los investigadores del Instituto GNS de Nueva Zelanda dicen que este continente emergente alberga una rica biodiversidad y ofrece valiosas pistas sobre la evolución de la Tierra y la vida en nuestro planeta.

Así mismo, los científicos a cargo de la investigación aseguran que el estiramiento de la corteza continental provocó hace entre 100 y 80 millones de años el hundimiento del continente. El agua oceánica se infiltró por las grietas que se formaron, acelerando el hundimiento.

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El descubrimiento de Zealandia también tiene implicaciones importantes para la comprensión de la tectónica de placas y la geología global. Los científicos esperan que este nuevo continente arroje luz sobre los procesos geológicos que dan forma al planeta y ayude a resolver algunos de los enigmas más profundos de la Tierra.

Los expertos indican que Zealandia es una maravilla geológica única, ya que está situada entre las placas tectónicas indoaustraliana y del Pacífico. Esta ubicación la convierte en un lugar de gran actividad tectónica, con terremotos y erupciones volcánicas frecuentes.

Zealandia también es un lugar de gran importancia paleontológica. Los fósiles encontrados en la región proporcionan información valiosa sobre la evolución de la vida en la Tierra. Además, la historia geológica de Zealandia puede ayudar a comprender mejor los cambios climáticos y otros procesos que han moldeado el planeta.

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