Un estudio realizado en Estados Unidos con datos de más de 4 millones de casos de cáncer analizó la relación entre el estado civil y el riesgo de desarrollar la enfermedad, encontrando que las personas que nunca se han casado presentan mayores tasas en comparación con quienes han estado casados, especialmente en tipos de cáncer prevenibles.
LEA TAMBIÉN
La investigación fue desarrollada por el Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami y publicada en la revista ‘Cancer Research Communications’. El análisis incluyó información recopilada entre 2015 y 2022 en 12 estados, abarcando una población superior a 100 millones de personas.
Los datos consideraron diagnósticos de cáncer maligno en personas mayores de 30 años, comparando tasas según estado civil, sexo y raza, con ajustes por edad. Los participantes fueron clasificados en dos grupos: quienes estaban o habían estado casados (casados, divorciados o viudos) y quienes nunca se habían casado.
«Estos hallazgos sugieren que factores sociales como el estado civil pueden servir como marcadores importantes del riesgo de cáncer a nivel poblacional», señala el doctor Paulo Pinheiro, coautor del estudio.
El inicio del periodo de análisis coincidió con la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Estados Unidos, lo que permitió incluir a estas parejas dentro de la categoría de casados. Aproximadamente uno de cada cinco adultos evaluados nunca había contraído matrimonio.
La investigación encontró mayor riesgo de cáncer en personas que nunca se han casado. Foto:iStock
LEA TAMBIÉN
Diferencias en incidencia según tipo de cáncer
El estudio identificó que las personas que nunca se casaron presentan tasas más elevadas en la mayoría de los tipos de cáncer. Las diferencias fueron más marcadas en ciertos casos:
1. En hombres, la incidencia de cáncer anal fue cerca de cinco veces mayor en quienes nunca se casaron frente a los casados.
2. En mujeres, la tasa de cáncer de cuello uterino fue casi tres veces superior entre quienes nunca se casaron en comparación con aquellas que habían estado casadas.
Estos tipos de cáncer están relacionados con infecciones como el virus del papiloma humano (VPH), lo que podría explicar parte de las diferencias observadas, junto con variaciones en el acceso a programas de prevención y detección.
En otros casos, como los cánceres de endometrio y ovario, las diferencias podrían estar vinculadas a factores reproductivos, como la paridad, que es más frecuente en personas casadas.
«Queríamos saber quiénes tienen más probabilidades de padecer cáncer: ¿las personas casadas o las solteras?», explica Pinheiro sobre el objetivo del estudio.
Los resultados indican que los hombres que nunca se casaron tienen cerca de un 70 % más de probabilidad de desarrollar cáncer en comparación con los casados. En el caso de las mujeres, la diferencia alcanza aproximadamente un 85 % frente a aquellas que han estado casadas.
Las diferencias se observaron en la mayoría de tipos, sobre todo en cánceres prevenibles. Foto:iStock
LEA TAMBIÉN
Factores sociales y prevención
Los investigadores observaron asociaciones más fuertes en cánceres vinculados a infecciones, consumo de tabaco y alcohol, así como en aquellos relacionados con la reproducción en mujeres. En contraste, las diferencias fueron menores en cánceres con programas de detección temprana establecidos, como los de mama, tiroides y próstata.
«Esto significa que, si no estás casado, debes prestar especial atención a los factores de riesgo de cáncer, someterte a las pruebas de detección que necesites y mantenerte al día en materia de atención médica», explica el doctor Frank Penedo.
El análisis también identificó variaciones según raza. Los hombres negros solteros presentaron las tasas más altas de cáncer, mientras que los hombres negros casados mostraron tasas inferiores a las de hombres blancos casados, lo que sugiere una asociación relevante en ese grupo.
Los autores señalaron que factores como hábitos de salud, acceso a servicios médicos y nivel de integración social pueden influir tanto en la probabilidad de casarse como en el riesgo de cáncer, lo que constituye una limitación del estudio.
Factores como infecciones, tabaquismo y reproducción influyen en los resultados hallados. Foto:iStock
Además, la relación observada fue más marcada en personas mayores de 50 años, lo que sugiere que los efectos acumulativos de exposición a riesgos pueden acentuarse con el tiempo.
«En lo que respecta a las medidas de prevención, nuestros hallazgos señalan la importancia de enfocar las estrategias de concienciación y prevención del riesgo de cáncer prestando atención al estado civil», añade Penedo.
El estudio no incluyó a personas solteras en relaciones estables, un grupo que los investigadores consideran relevante para futuros análisis. También plantean la necesidad de estudios longitudinales que permitan evaluar cómo los cambios en el estado civil influyen en el riesgo a lo largo del tiempo.
«Es una señal clara y contundente de que algunas personas corren un mayor riesgo», señala Penedo.
Los autores concluyen que «pero la relación entre el estado civil y el riesgo de cáncer es una observación nueva e interesante que merece más investigación».
Europa Press
Más noticias en EL TIEMPO
*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información publicada por Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
