F1: Sainz sube a su primer podio del ao y Alonso sufre a su compaero en el sprint de Austria | elmundo.es

Con Verstappen y Prez en los primeros puestos, el espaol de Ferrari finaliza tercero y promete batalla para la carrera clsica de este domingo

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Bajaba Carlos Sainz de su Ferrari, alegra!, su primer podio de la temporada, pero apenas celebraba: directo a la bscula, un vistazo a los Red Bull del primero y el segundo, Max Verstappen y Checo Prez, y una pequea charla con sus mecnicos. Por qu no estaba eufrico? No era por ningn error propio, por un fallo de su equipo o por alguna maniobra de un rival: era por el formato. El tercer puesto del espaol este sbado en el Red Bull Ring fue en la carrera sprint, que reparte un tercio de puntos que la carrera clsica, y por eso apenas le import. Como ocurrir en los libros de historia, donde no contar como su podio nmero 16 en la Frmula 1, en la mente de Sainz el xito fue slo un anticipo de lo que debe ocurrir este domingo (15.00 horas, DAZN).

«Parece que tenemos buen ritmo. Espero maana poder pelear», coment justo al acabar en una demostracin de que la mayora de pilotos piensa ms en la carrera clsica que en el sprint. «Eran condiciones complicadas, la primera prueba con intermedios, no saba si tendramos grip», resumi Sainz.

Su carrera, como la de todos, estuvo marcada por una primera vuelta apasionante, alocada, imprevisible. Por culpa de la lluvia cada sobre el circuito austriaco minutos antes del inicio, slo haba una trazada posible y muchos se aprovecharon. En esa salida, Prez adelant a Verstappen, Nico Hulkenberg se coloc detrs de ambos y Sainz se deshizo de Lando Norris con muchos rivales amenazando por detrs. Luego Verstappen devolvi la jugada a Prez, Hulkenberg se aprovech del mexicano y el espectculo se multiplic en posiciones traseras. Por desgracia, la emocin dur poco. Ms all del lento retroceso de Hulkenberg, que acab sexto, no hubo nada ms.

Falt tiempo. A partir de la vuelta 15 de las 24 programadas, el circuito se sec y todos los pilotos que estaban fuera de los puntos entraron en sus garajes para cambiar neumticos. George Russell, por ejemplo, el primero en arriesgar, pas de ser ltimo a acabar octavo. Pero ya est. El podio tena dueos y tambin la cuarta y quinta posicin.

Lance Stroll y Fernando Alonso terminaron justo detrs de los tres mejores en una carrera extraa en la que firmaron un acuerdo a medias. «Decidle a Fernando que no se moleste en atacarme», comentaba el canadiense por radio y Alonso, en efecto, no le atac, aunque en varios momentos estuvo en disposicin de hacerlo. En vueltas y vueltas y ms vueltas, especialmente al final, el espaol estuvo casi emparejado con su compaero en Aston Martin -e hijo del dueo del equipo-, pero no se atrevi a superarle. Quiz no lo hizo porque slo era una carrera sprint. Quiz tambin fue el formato.