Isi Palazn: «No soy un hroe por haber recogido melocotones» | elmundo.es

El centrocampista del Rayo, descartado por las canteras de Real Madrid y Villarreal, lleg a la elite despus de trabajar recogiendo fruta: «Eso me hizo ver realmente lo que es la vida», cuenta a EL MUNDO.

Isi Palazn (Cieza, 1994) mantiene el acento murciano a pesar de llevar una vida trotando por el territorio espaol. Recibe a EL MUNDO en la ciudad deportiva del Rayo Vallecano, ltima parada de una carrera que ha mezclado palos y felicidad. Prob, sin suerte, en las canteras de Real Madrid y Villarreal, volvi al pueblo, trabaj recogiendo melocotones y al final encontr el ftbol de elite en Ponferrada, quizs donde menos lo esperaba. Esta noche recibe al Real Madrid mientras la aficin susurra «Isi seleccin«.

Lleva muchos meses a buen nivel liderando al Rayo. Se siente una estrella?

Para nada, no me siento as. Ahora he estado un par de das en mi pueblo, en Cieza, que es muy futbolero. All me ven y les veo contentos conmigo, y a m me da hasta vergenza porque sigo siendo el mismo, sigo tomndome las mismas caas con los mismos amigos en los mismos sitios. La gente me dice «ests muy bien» y yo sinceramente… No s si es porque no quiero que el halago me debilite, que muchas veces lo ha hecho y estoy cogiendo experiencia en ese aspecto, o es que realmente quiero seguir a por ms, pero no me veo como uno de los lderes del equipo. S que estoy haciendo las cosas bien, pero no me siento as y creo que es el momento de estar tranquilo de puertas para afuera.

Dice que le ha debilitado el halago. En algn momento se ha credo ms de lo que era?

S, s me ha pasado y es de lo que he aprendido. Por eso te digo que inconscientemente intento estar en la sombra de esos comentarios. No quiero que me vuelva a pasar. Por eso intento hablar de lo colectivo, no de lo individual. Antes tena mucho ms ego que ahora. Desde que miro ms por el equipo, me va mejor a m.

Estuvo de adolescente en dos canteras importantes como la del Madrid y la del Villarreal. Tiene algo que ver con ese cambio el haber ido a la Ponferradina y al Rayo, clubes ms humildes?

Puede ser. El Rayo todos sabemos que es un club de barrio. Recibo muchos mensajes en redes sociales de gente a la que le cuesta llegar a fin de mes y al final, por lo menos a m, te llega al corazn. Yo vengo tambin de una familia humilde y la vida me ha dado una estabilidad econmica, pero entiendo que a mucha gente le cuesta y ms como estn ahora las cosas. En Ponferrada la gente viva del carbn y ahora se tiene que buscar la vida. Quizs haber estado en estos dos equipos me haya hecho no salirme de esa burbuja. A lo mejor estando en otro equipo quizs s se me hubiera ido la cabeza.

Cmo le afect mentalmente el salir del pueblo tan joven a canteras tan importantes?

Fue difcil. Yo siempre he sido muy casero, muy de familia, de andar por el pueblo con los amigos… Y salir fue un palo muy duro, para m, para mis hermanas, que yo soy el mediano, el nico chico, y para mis padres. Mi madre era muy de m y mi padre me ha exigido mucho, aunque no a mal. Nunca me echaba broncas al llegar a casa, me haca reflexionar y nunca me elogiaba demasiado para que no me viniera muy arriba. Me mantena los pies en el suelo, tanto l como mis amigos, que han sido muy importantes.

El Madrid fue su primera experiencia fuera de casa. Cmo lo vivi?

La verdad que lo pas muy mal. Tena 13 aos y los tres primeros meses lo pas muy mal. Era el ms pequeo de la residencia. Y lo pasaba peor cuando mis padres y mi hermana pequea se volvan el domingo a Cieza despus de visitarme el fin de semana. En la cantera del Madrid aprend mucho, pero claro, es muy grande, abarca muchos jugadores y no van a estar pendientes al 100% de todos. Pero eso me ayud cuando luego me fui a Villarreal.

Despus del Madrid volvi a Cieza.

S, me descartaron. Fue un palo, porque haba estado all, era un cro y volver al pueblo, a ver lo que deca la gente con sus especulaciones…

Y ah le conoca todo el pueblo ya, no? Habra presin siendo slo un adolescente.

S, es un sitio muy futbolero, y despus de Camacho era el nico que haba estado en la cantera del Madrid. Era difcil por los comentarios, porque eres un cro y a veces te hacen dao. Volv al colegio en el que estaba y recuper la vida lo ms normal posible. Estuve un ao y me fui a Villarreal.

Despus de lo del Madrid, no hay algo dentro de que le dice «cuidado si te vas»?

No, no. El Villarreal hizo un torneo de captacin, consegu el MVP y me ofrecieron un contrato de tres aos en juveniles. Me fui sin pensarlo. Estaba deseando volver a salir y demostrar a mi pueblo, a mi familia y a mi gente que yo vala para esto. Y fueron tres aos maravillosos.

Sin embargo, tres aos despus, otro palo.

Otro palo. No contaron conmigo. No ha sido un camino fcil, la verdad, pero quin tiene una vida fcil? T no te has llevado palos? Mis padres se han llevado palos, mis hermanas se estn llevando palos… Todos lo pasamos mal y vendrn todava momentos peores. Esto es la vida. He reflexionado bastante sobre esto, porque he vivido mucho fuera de casa y no he estado en momentos importantes para mi familia. Eso te hace preguntarte si merece la pena… Y s que lo merece. Y no porque ahora est en Primera, que es un regalo, sino porque he vivido momentos que me ayudarn en la vida.

(En ese momento, desde lejos, scar Trejo le hace una broma sobre la poca en la que Palazn recoga melocotones). Trabajar recogiendo fruta le baj un poco a la tierra despus de lo de Villarreal?

S. Cuando en el Villarreal dejaron de contar conmigo fue diferente a cuando me pas en Madrid. Con el Madrid estaba ms preocupado por el «qu dirn» que por lo futbolstico, pero en Villarreal s que pensaba en el ftbol. Me deca: «A lo mejor ya no valgo». No es algo heroico que yo haya trabajado en los melocotones. Vena de cobrar mil y pico euros en Villarreal siendo juvenil, llegu a Cieza y me daban 300 euros. Y con eso viva sin problema, porque viva donde mis padres, pero algo tena que hacer por las maanas.

El paso de ponerse a trabajar lo da usted o le incita alguien?

Pues a ver. El tema es que lo del Villarreal fue un palo duro porque fue en octubre, nada ms empezar la temporada, y no poda jugar con otro club hasta el mercado de invierno. Empec a entrenar con el Cieza, pero claro, el entrenamiento empezaba a las ocho y media de la tarde. Estuve dos semanas levantndome tarde y necesitaba hacer algo. Me encontraba mal fsica y mentalmente y le dije a un amigo que me iba a trabajar con l. Me empez a gustar, y no s si me daban 100 euros a la semana, pero estuve varios meses. No fue nada heroico, no soy un hroe. Hay mucha gente que trabaja ah para sacarse la carrera.

Y de ah le sale una oportunidad en el filial del Murcia.

Estuve esa parte final de la temporada en el Cieza y firm con el Murcia Imperial. Entrenbamos a las tres de la tarde con los aspersores puestos por el calor. Fue una poca bonita, me reenganch y empec a entrenar y jugar con el primer equipo a las pocas semanas.

Esos seis meses entrenando con el Cieza y trabajando en la fruta fueron un poco el impulso que necesitaba?

Trabajar en la fruta me hizo ver realmente lo que es la vida. Hasta entonces haba estado en canteras de equipos de ftbol olvidndome de todo. Y trabajando deca: «Joder, cmo cuesta esto». Llegaba a mi casa a las dos de la tarde con la espalda reventada, al rato me iba a entrenar… Me dola todo, pero los dems estaban trabajando igual que yo. Eso me ayud a ir a por todas cuando me sali la oportunidad del Murcia.

Igual de rpido que llegan los palos, llegan las cosas buenas.

S, en Murcia estuve dos aos y luego me fui a Ponferrada, donde conoc a gente maravillosa fuera del ftbol. El primer ao fue complicado, pero al segundo lleg Bolo y fue el ao ms maravilloso de mi vida con el ascenso a Segunda.

Y, de repente, la elite.

Eso fue… Yo no me lo crea, de verdad. En Murcia, por ejemplo, estbamos jugando fase de ascenso a Segunda y yo por lo que sea no me vea jugando en la elite, siempre pensaba que me iban a ceder. Y sin embargo, no s lo que me pas en Ponferrada que… He sido feliz. Estaba a 800 kilmetros de casa pero era feliz. En ese segundo ao en la Ponferradina fue cuando me empec a creer que poda jugar en la elite. Vea por Instagram a compaeros jugando en Segunda y deca: «Por qu yo no?». Empec a pensar ms en lo colectivo que en lo individual. Mi ego se transform y lleg el ascenso, que lo llevo tatuado en la pierna.

(Tiene varios tatuajes por toda la pierna izquierda) Qu quieren decir los tatuajes?

Llevo tatuados tres goles que marqu con la Ponferradina. Uno contra el Cornell, otro contra el Cartagena y otro en el campo del Hrcules. Luego tengo el mapa de El Bierzo y encima de la rodilla la frase «El sueo contina». Ahora por detrs de esa rodilla me he hecho otro: «El sueo es real». Tengo una rosa desde la rodilla al pie izquierdo por todo el camino de espinas, lo que me ha costado llegar a ver la cima. Estando en la Ponferradina ya tena claro que iba a jugar en Primera Divisin. Lo saba. Me vea con el ftbol y la cabeza para conseguirlo. Luego tengo la espalda entera tatuada, una manada de leones por mi familia, una imagen de m mismo jugando de pequeo en el pueblo, el ojo de mi abuela que falleci, un rbol de la vida con 5-6 pjaros que significan gente importante en mi vida…

En algn momento de su vida se plante dejar el ftbol?

S, hubo momentos que me deca: «Paso de sufrir y de ver a la gente sufrir». Pero en el fondo saba que iba a vivir del ftbol.

Qu significa volver a Cieza, tener la misma vida y que sus amigos sean iguales que antes con usted?

Hay gente que conozco que no, pero mi gente s es igual que antes. Si me tienen que decir algo me lo dicen. Antes yo si bajaba al pueblo me tomaba cinco o seis cervezas y ahora son ellos los que me dicen «Isi, cuidado». Y les digo: «Por qu?». Si esto lo haca cuando estaba en Tercera, en Segunda B, en Segunda… Lo voy a seguir haciendo en Primera. Voy al pueblo y la gente me dice: «Qu haces aqu?». Y contesto: «No, qu haces tu aqu?» (risas). Sabes? Yo sigo siendo el mismo. Mis amigos han sido clave en eso, en decirme: «Bjate del burro que no eres para tanto».

Sus padres siguen viviendo en la misma casa?

S. Mi padre es conserje de un colegio y sigue trabajando ah. Mis padres viven dentro del recinto del colegio. Y yo cuando voy a casa meto el coche dentro del recinto. Mis hermanas se han independizado pero yo sigo viviendo ah. Creo que vivir en un colegio me hizo evolucionar ms rpido en algunas cosas del ftbol, siempre estaba ah pegando balonazos, jugando con gente mayor…

Es un poco ‘picado’ jugando?

Yo estoy donde estoy porque soy un ‘picao’ (risas). Hasta jugando a las cartas con mi hermana quiero ganar. Esa exigencia y ambicin me ha llevado hasta aqu. Con los compaeros del Rayo, por ejemplo, cuando jugamos a la pocha apostando diez euros, la mayora da unos puetazos al autobs… (Risas).

Qu piensa cuando la gente dice «Isi seleccin»?

Es un orgullo y no por m. Cuando Luis Enrique dijo aquello de «el nico Isi que conozco juega en el Rayo y es muy bueno» yo iba en el coche a Cieza y de repente el mvil empez a sonar sin parar. Intu que algo haba pasado. Me llam mi madre para avisarme y para m es increble que mi madre me llame con esa felicidad, ellos que han sufrido tanto cuando yo me he ido de casa, que han escuchado muchos comentarios en el pueblo… Es ms por ellos que por m. Que hable de m el seleccionador para m es como ir al Mundial.

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