Karim Benzema gana el Baln de Oro: el sueo del nio ‘Coco’ y las manos de Florentino y Zidane | elmundo.es

Pars proclama al delantero del Madrid como mejor jugador del mundo y a Courtois como 7 y mejor portero. Cuatro del Madrid en el Top-10, con Vinicius 8 y Modric 9. Gavi, mejor joven, Lewandowski, mejor goleador.

«Para m es una recompensa darte este trofeo… Karim Benzema«. Se ajust las gafas doradas y el botn del traje con el que homenaje a su dolo, el rapero Tupac Shakur, y camin directo hacia el escenario del Teatro del Chtelet, situado a unos metros del Sena y de Notre-Dame. Y ah, a las 21:56 de la noche, en pleno corazn de Pars, la capital de un pas con el que un da tuvo que darse un tiempo, fue erigido Baln de Oro, rey del ftbol mundial, por su hermano mayor Zinedine Zidane. Un trofeo que premia su temporada 2021-2022, coronada con su cuarta Liga espaola, su quinta Champions League, en ambas mximo goleador (27 y 15 tantos), y su primera Nations League. Justicia al curso del Madrid, con cuatro futbolistas en el Top-10: Courtois fue 7 y Trofeo Yashin, Vinicius 8 y Modric 9.

Estoy muy orgulloso. Es un sueo de nio. He tenido buenos modelos en mi vida, como Zidane y Ronaldo, y me he esforzado mucho, asegur sobre el escenario, junto a su madre, Malika, su padre, Hafid, y su hijo Ibrahim, una familia que con l ha perseguido un sueo desde nio.

Pero a pesar de los ttulos colectivos acumulados en su vitrina personal, desde hace un par de aos para Benzema todo ha sucedido por primera vez. Despus de una dcada en la sombra, haciendo mejores a sus compaeros y celebrando sus xitos, ahora es l quien sonre, quien da un paso hacia adelante y sale en la foto principal. Hay una imagen de 2015, por ejemplo, en la que Cristiano Ronaldo ofrece el Baln de Oro al Santiago Bernabu acompaado por Toni Kroos, Sergio Ramos y James Rodrguez, premiados todos por la UEFA. Y unos metros atrs, con una sonrisa en la cara mirando hacia ellos, estaba el galo aplaudiendo.

Nominado diez veces al Baln de Oro y otras diez al Mejor Once de la FIFA, Karim ha esperado (y han esperado) a 2020 para ascender al olimpo del baln. MVP de LaLiga en 2020, Mejor jugador de la Liga de Campeones en 2022, Jugador del Ao de la UEFA en 2022, Equipo ideal de la Liga de Campeones en 2021 y 2022, MVP de la final de la Liga de Naciones en 2021…

«Es el ms grande, un hermano mayor»

Su corona, por delante de Man y De Bruyne, supone la 12 para un futbolista del Madrid, que iguala a un Barcelona que celebr el Premio Kopa a Gavi (mejor joven) y el Premio Gerd Mller (mejor goleador) a Lewandowski. Benzema es el octavo jugador que gana el trofeo como madridista: Di Stfano levant dos en 1957 y 1959, Raymond Kopa en 1958, Luis Figo en el 2000, Ronaldo Nazario en 2002, Fabio Cannavaro en 2006, Cristiano Ronaldo en 2013, 2014, 2016, 2017 y Luka Modric en 2018.

En Benzema, todo coincide con la marcha de Cristiano a la Juventus (verano de 2018) y la llegada de Karim a la treintena, cima de su plenitud fsica y mental. En un Madrid de entreguerras que tambin se qued sin Sergio Ramos y sin Marcelo, al francs le toc liderar dentro y fuera del campo a un equipo que vena de ganar tres Champions consecutivas. Capitn en el csped, referencia hacia el gol, jerarca del vestuario y «hermano mayor«, dicen en Valdebebas, para muchos jvenes: «Siempre est pendiente de los ms pequeos del grupo, es el jefe, el capitn«, admiten los ms cercanos a la plantilla.

Del infierno al cielo

La primera semana del pasado mes de agosto, aprovechando unos das libres antes de iniciar la nueva temporada, Benzema se fue hasta Bron, el barrio de Lyon que le vio crecer, se sent en el balcn de su antigua casa y se tom un caf en el mismo sitio al que en 2009 viaj Florentino Prez para convencerle de que fichara por el Madrid y no por el Barcelona. En el horizonte, el skyline de los suburbios del distrito 69 donde aprendi a jugar al ftbol. En su mente, la quinta Liga de Campeones y el Baln de Oro que hoy, unas semanas ms tarde y 500 kilmetros al norte de su hogar, ha recogido.

El nio al que llamaban ‘Coco‘ y «soaba con la pelota dorada» se ha convertido en el capitn Karim caminando por todos los baches y curando todas las heridas que se le pueden imaginar a una estrella del deporte mundial: la presin de su fichaje por el Madrid a los 21 aos, el precio de la fama, las dudas por su rendimiento, los ligues, los errores (como el caso Valbuena), su ausencia en la seleccin francesa, la evolucin dentro de un equipo histrico, la subida a los cielos, el brazalete del Madrid, el trono del ftbol mundial…

Cualquier carrera deportiva tiene su propio punto de inflexin y el de Karim lleg en 2014 y 2016. El primero fue despus de la final de Lisboa, cuando Florentino se neg a escuchar a aquellos que pedan la salida del francs. En el Teatro Chatelet, el presidente era uno de los ms felices. El segundo vino de la mano de Zidane y ha sido clave para que ahora, seis aos despus, sea elegido mejor jugador del mundo. ‘Zizou’, «hermano mayor» de Karim, le aconsej que prestara ms atencin a su fsico, que buscara preparadores de elite y que se olvidara de todo lo dems. Y Benzema, ya padre de familia, se centr, olvid las piedras en el camino y se dio a los ostepatas, las terapias con ventosa, la acupuntura, el boxeo, la dieta, la religin… Y encontr la paz. Y el oro.