Tras huir con sus padres de Rusia, Valeriia Liubimova se ofreci a diferentes federaciones hasta que la francesa le respondi
Valeriia Liubimova, ciclista especializada en BMX freestyle, huy de Rusia, donde estaba «en peligro» porque se opona a la guerra en Ucrania. Ahora, con la residencia en Francia, aspira a conseguir una medalla en los Juegos Olmpicos de Pars 2024 con los colores de su nuevo pas.
«No quera acabar en prisin. Pero soaba con seguir practicando deporte de alto nivel», explica esta deportista de 19 aos mientras contempla las rampas instaladas en el veldromo de Saint-Quentin-en-Yvelines. Este fin de semana ha tenido lugar all el Campeonato de Francia, la primera etapa de una nueva vida deportiva que ha dado un giro radical.
Todo fue «muy rpido» para Valeriia Liubimova, octava en el Mundial de 2021. Vuelve a soar con una medalla olmpica en Pars despus de creer que su carrera estaba definitivamente sacrificada en el altar de la guerra de Ucrania.
Cuando huy de su pas con sus padres, su hermano y su hermana – «se volvi realmente peligroso ya que nuestra posicin se opona a la del gobierno ruso» – encontr primero refugio en Georgia. Entonces ella no hablaba una palabra de francs. Su horizonte pareca completamente bloqueado.
Fue entonces cuando sus padres se plantearon la posibilidad de cambiar de nacionalidad «para seguir haciendo deporte, estudiar y tener futuro». La familia estuvo tres semanas enviando correos electrnicos a diferentes federaciones pidiendo ayuda. «Y fue Francia la que me respondi», cuenta.
«Se puso en contacto con varias federaciones, incluida la nuestra», confirma Florian Rousseau, director del programa olmpico de la Federacin Francesa de Ciclismo (FFC). «Comenzamos con una acogida de tres meses y todo funcion. Esto nos llev a tomar gestiones ante instituciones deportivas y administrativas para que pudiera tener un pasaporte francs. Sucedi muy rpido».
Con el visado en la mano, Liubimova lleg a Montpellier, epicentro del BMX freestyle francs, en septiembre de 2022. Lo hizo sola, su familia se qued en Georgia. Su primer y «mayor» desafo fue aprender francs para aprobar el examen de idioma necesario para obtener la ciudadana.
Quince meses despus, habla un francs muy correcto, ha aprendido los primeros versos de la Marsellesa y conversa con los comerciantes. «Me gusta la mentalidad de la gente de aqu. En Rusia, si vas a la tienda, nadie te sonre. Es ‘hola y adis’. En Francia, tenemos pequeas discusiones», insiste Valeriia, que adems estudia ruso e ingls en la Universidad de Montpellier.
En octubre visti por primera vez la camiseta de la seleccin francesa durante una fase de la Copa del Mundo en China. Y a principios de diciembre lleg la consagracin cuando la comisin ejecutiva del COI aprob tres solicitudes de cambio de nacionalidad de deportistas rusos con vistas a los Juegos Olmpicos de 2024, incluida la suya.
El Comit Olmpico Ruso pidi explicaciones al COI sobre esta decisin que «abri la caja de Pandora», segn lament su secretario general, Rodion Plitoukhine, a la agencia TASS.
Para Liubimova, en cambio, es «milagroso». Y para Francia es un regalo del cielo. «Estamos encantados, es una oportunidad para ella pero tambin para nosotras. Nos falta densidad a un nivel muy alto entre las mujeres», subraya Rousseau. «Aporta mucho su mentalidad, su determinacin. Es una trabajadora, con un gran potencial deportivo», afirma el entrenador jefe de BMX estilo libre, Florian Ferrasse.
Pero la llegada de Liubimova no ha hecho feliz a todos. Laury Prez, la nica francesa al ms alto nivel, crea tener su billete para los Juegos Olmpicos en el bolsillo. Pero slo habr una plaza.
«Evidentemente, Laury se lo tom un poco mal, la consideraba una competidora directa», coincide Ferrasse. «Los pongo en igualdad de condiciones. Tienen un nivel casi similar», aade el tcnico, que sabe que tendr que tomar «una decisin difcil» con el objetivo de «buscar una medalla» en julio de 2024.
Fuente de TenemosNoticias.com: www.elmundo.es
Publicado el: 2023-12-10 15:34:47
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