La Italia que «camina junto al miedo» a evitar la repesca para la Eurocopa de 2024 | elmundo.es

El conjunto transalpino se ha perdido los dos ltimos mundiales, pero es la vigente campeona de Europa y busca evitar la repesca para la Eurocopa de Alemania

«Caminamos con el miedo a nuestro lado». Puede parecer una metfora exagerada la que utiliz recientemente Luciano Spalletti, entrenador de la seleccin italiana, sobre los partidos de clasificacin que le quedan al combinado azzurro para estar en la Eurocopa de Alemania de 2024, pero tratndose de Italia, nunca hay nada exagerado.

Italia es un volcn desde hace varios aos. Un volcn que erupciona y se apaga sin seales evidentes. Cmo se explica que hayan ganado la Eurocopa de 2020 y se hayan quedado fuera de los Mundiales de Rusia y Qatar, el anterior y el posterior a ese torneo? Un hecho, la ausencia mundialista, que no pasaba desde 1958 y que ha ocurrido dos veces en cuatro aos.

Es cierto que ha habido un cambio generacional en la seleccin, especialmente en la parcela defensiva, antes bien cubierta por el do Bonucci y Chiellini y hoy slo con Bastoni como pilar, pero sin pareja fija que le ayude a poner el candado. Tambin es cierto que el bloque italiano en su conjunto se compone de buenos jugadores, pero no tienen a ningn futbolista diferencial. Tampoco en la portera, el prometedor Donnarumma nunca ha podido hacer olvidar al mtico Buffon.

En el banquillo, estabilidad relativa. La llegada de Giampiero Ventura tras la estampida de Antonio Conte para dirigir al Chelsea termin con la ausencia italiana de Rusia 2018. Recientemente, Roberto Mancini ha hecho lo propio para recalar en el ftbol saud y Luciano Spalletti ha asumido el cargo para enfrentarse a una clasificacin ms difcil de lo que pareca a priori.

Evitar la repesca

Italia, con siete puntos, es tercera del grupo C con un partido menos que Ucrania, segunda, que tiene 10. Le quedan dos partidos: Uno contra el conjunto eslavo, que ser el ltimo del grupo y se disputar el lunes, y el de hoy a las 20.45, ante Macedonia del Norte, un rival que le trae muy malos recuerdos al vigente campen europeo.

Si Suecia fue la seleccin que les priv del Mundial de Rusia tras caer en la repesca, Macedonia del Norte hizo lo propio en la que daba acceso a la cita qatar. Cuando el mundo del ftbol esperaba que fueran Portugal e Italia las que se jugaran la plaza para el Mundial de Qatar, Aleksandar Trajkovski meti a su pas en la final de la repesca con un gol en el minuto 92 del enfrentamiento con los azzurros. Los lusos se desharan de los macedonios por dos goles a cero y obtendran el billete que ansiaba Italia.

Pese al descalabro, Mancini aguant al frente de una seleccin a la que haba hecho campeona de Europa apenas un ao antes. Sin embargo, lo que no provoc un fracaso, lo consiguieron los millones saudes. Su salida en agosto fue una nueva erupcin en el volcn italiano que se remat con la explosin del caso Scommesse. Dos futbolistas de la seleccin, Tonali y Zaniolo, tuvieron que abandonar la concentracin en la anterior ventana internacional. Sus nombres junto con el de Fagioli y, recientemente el de Florenzi, surgieron en una investigacin de la Fiscala de Turn contra las apuestas ilegales.

De momento, solo Fagioli ha sido sancionado sin jugar en los prximos siete meses mientras que Tonali y Zaniolo han podido reincorporarse a las disciplinas de sus equipos. El ltimo,incluso a la seleccin. Con l y la columna vertebral del Inter de Miln, Italia deber afrontar estos dos partidos a cara de perro.

Aunque, tras su buena participacin en la Nations League, an tiene la bala de la repesca. Se enfrentara en el playoff a Polonia y, de ganar, sus rivales seran Croacia o Estonia. Una bala que no se le da muy bien ltimamente. Su ausencia en el tercer gran torneo de los cuatro ltimos provocara una nueva explosin en este volcn.