NBA: Chris Mullin: «Ahora encajara mejor en la NBA que en mi poca» | NBA 2022 | elmundo.es

Recuerdo perfectamente a aquel equipo espaol, dirigido por Antonio Miguel Daz [sic], que era un gran amigo nuestro. l y Jos Luis [Corts] solan venir a Saint John’s cuando yo estaba en la Universidad. Venan cada pretemporada y estaban como un mes con nosotros, viendo los entrenamientos y estudiando nuestro juego. Eran amigos muy cercanos del entrenador Carnesecca. En mitad de la entrevista, el asombro. Chris Mullin (Brooklyn, EEUU, 1963), aquel alero de aspecto castrense y mueca de seda, rememora al detalle la final olmpica de Los ngeles 84, el primero de sus dos oros -el otro, con el Dream Team en Barcelona 92; ambos, junto a Michael Jordan y Patrick Ewing-, detenindose en el elogio del tcnico rival, el de aquella Espaa de Epi, Fernando Martn y compaa, pleno boom.

En el arcano de los grandes y ms perfectos tiradores de la historia del baloncesto, Mullin aguanta la discusin con cualquiera. Qu hubiera sido de su carrera en los tiempos actuales del triple compulsivo? Nombre propio de la era en que la NBA se transform para siempre, tan neoyorquino era que cuando fue elegido en el draft por los Warriors y se tuvo que mudar a la lejana Oakland cay en la depresin y el alcohol. Superado el bache, fue cinco veces All Star y miembro del mejor equipo de todos los tiempos. Desde su residencia en San Francisco, donde no pierde ojo de los xitos de los Warriors actuales, recuerda va zoom para EL MUNDO alguna de las peripecias de su carrera.

Cmo es su vida ahora?

Mi vida es bastante buena para un hombre viejo [re]. Ya sabes, voy a ver cada partido de los Warriors y hago anlisis para la televisin. Es divertido ver a Steph Curry, a Draymond [Green], a Klay [Thompson]. Es una gran vida y luego tengo mis das libres. Y tengo que tomar las decisiones difciles. Voy a nadar unos largos o a jugar al golf? Cuando terminemos la entrevista, tendr que decidir y pensar lo que voy a hacer el resto del da.

Se le considera uno de los mejores especialistas en el lanzamiento de la historia, pero la temporada que ms triples intent (la 97/98, ya con los Pacers), fueron 243. Ahora, Curry, Harden y compaa pasan fcilmente de los 800…

Ese es el mayor cambio en el baloncesto NBA, la cantidad de triples que se intentan y se convierten. Hay una enorme diferencia con mi poca, obviamente. Pero, lo que realmente importa sigue siendo lo mismo, la calidad de esos lanzamientos. Vimos a Houston hace unos aos, rompieron rcords de intentos y de triples convertidos. Pero despus, en el sptimo partido [final de la Conferencia Oeste contra los Warriors], en casa, cuando iban ganando no pudieron realizar esos lanzamientos con calidad [aquella noche, entre Harden y Ariza fallaron 20 triples]. As que s, muchas cosas han cambiado con los aos alrededor del juego, pero otras se mantienen, las fundamentales. Para que haya buenos lanzamientos tiene que haber un buen movimiento del baln, buenas pantallas, buenos cortes, hacer buenas defensas, salir en transicin…

Y en todo eso los Warriors han sido los mejores ltimamente.

Es que se trata de hacer buenos tiros, no slo de hacer muchos. En la dinasta de los Warriors se ha pasado por alto que, adems de tener dos de los mejores triplistas de la historia como son Curry y Klay, ellos tambin hicieron mucho dao con las canastas de dos. Han sido capaces de hacer un gran movimiento sin baln, de encontrar a sus compaeros, de hacer grandes defensas para salir en transicin. Eso es mucho ms que los triples, que se han convertido en una parte fundamental del juego, pero las otras reas todava importan.

Se imagina a s mismo en este baloncesto moderno?

Oh, claro. Probablemente encajara mejor en la NBA actual que en la de entonces. Y mi carrera habra sido ms productiva durante ms tiempo. Pero, sabes? No me arrepiento del momento en que jugu y con y contra los jugadores que jugu. Disfrut. Y ahora disfruto de la evolucin del juego. Disfruto viendo los partidos, criticando y analizando. Como la mayora de las cosas en la vida, sabes que todo evoluciona. Y para m creo que todo fue positivo en la NBA.

Fue protagonista de los aos 80 y los 90, una de las pocas ms increbles del baloncesto, cuando todo cambi para siempre. Cmo fue jugar contra Magic, Larry Bird, Jordan…?

S, jugar contra esos tremendos jugadores fue increble. Fue una poca de una gran transicin para la NBA, desde finales de los 70 y principios de los 80. De Kareem [Abdul Jabbar] y el Doctor J [Julius Earving] se pas a Magic [Jonhson] y Larry y despus a Michael. Yo estuve un poco en medio de todo eso. Tena que salir a competir contra alguno de los mejores jugadores de todos los tiempos. S, no tengo ms que tremendos recuerdos, relaciones y amistades. Y al final, se trata de esto. Ellos competan duro y t haces todo lo que puedes y eres responsable ante tus compaeros de equipo. As es como me gane el respeto, jugando duro y consistente.

Creci en Brooklyn y se convirti en leyenda de St. John’s para Lou Carnesecca. Pero su primera experencia profesional tuvo que irse lejos, a los Warriors. Reconoci que no fue fcil. Cmo lo recuerda?

S, como t has dicho, crec en Nueva York, fui a la Universidad en Nueva York y realmente nunca haba salido mucho de Nueva York. Slo unas pocas veces para jugar algn torneo aqu y all. Provengo de una gran familia (de origen irlands) y ya sabes, tena en ellos todo mi apoyo y la proteccin. Fue un gran desafo hacer esa transicin de la Costa Este a la Oeste. Hubo algunos momentos de soledad. Adems, el equipo, al principio, no era tan bueno. Fue un cmulo de diferentes circunstancias. Pero lo ms importante es que logr hacer cambios en mi vida para afrontar mis problemas con la bebida. Y no por casualidad, la mayora de las cosas mejoraron. Primero, profesionalmente. Pero lo ms importante, estaba mucho ms calmado y gan la serenidad sobre m mismo que, hasta el da de hoy, estoy agradecido.

Aquel episodio ocurri en su tercera temporada en Golden State. Gastaba 600 dlares al mes en llamadas a su familia y el alcohol se haba convertido en su refugio. Empez a faltar a entrenamientos y su rendimiento poco tena que ver con la promesa que le hizo ser elegido en el nmero 7 del draft de 1985. Todo cambi despus de ingresar en un programa de rehabilitacin durante varias semanas, a instancias de Don Nelson, su entrenador. Aquellas sesiones de terapia, se convirtieron, segn reconoci, en lo mejor que le haba pasado en su vida. No ha vuelto a beber jams.

Cul es la leccin de aquello?

Que a veces pasamos por momentos de adversidad y cuando crees que te est pasando lo peor en el mundo, realmente puede ser lo mejor. As que s, miro hacia atrs en mi carrera y supe lidiar con diferentes cosas fuera de la cancha. Y estoy agradecido de tener una familia tremenda. Amigos, entrenadores y compaeros que me apoyaron. Ahora, en este momento de mi vida, soy yo el que puede ayudar a los dems y eso es un gran regalo de Dios.

Gan dos oros olmpicos. El primero, contra Espaa en 1984. A qu le llevan su recuerdos?

Los Juegos de 1984 fueron una tremenda experiencia. Era junior en la Universidad e iba a jugar junto a Michael Jordan y Patrick Ewing, un equipo tremendo dirigido por Bobby Knight. Y jugando en Los ngeles, que lo haca mucho ms divertido. Conoca a los entrenadores de Espaa y conoca a sus jugadores muy bien. Jugamos dos veces durante esos Juegos contra ellos (en la primera fase, 68-101 para el USA Team). Eran ms veteranos que nosotros, eran ya profesionales en Espaa y nosotros estbamos en la Universidad. Por eso siempre era un desafo para nosotros jugar contra equipos internacionales. Tengo divertidos recuerdos de esos partidos, me hacen volver a mis das de universidad. Y, obviamente, los Juegos de Barcelona despus fueron un sueo hecho realidad.

El Dream Team fue lo mejor que le pas en su carrera?

S, aquello fue el highlight de mi carrera. Un momento afortunado. Estaba jugando al ms alto nivel en el momento justo. Despus de los Juegos de 1984, todos pensbamos que haba sido nuestra ltima oportunidad olmpica, porque los jugadores NBA no eran elegibles. Pero en 1992 cambi. Y fue un verano mgico, rematado con un torneo increble. Fue un sueo. Pasar dos semanas en Barcelona… no poda haber un lugar ms agradable para jugar. La gente era increble, los aficionados… Sabes? Cuando haces algo por primera vez, no sabes muy bien lo que esperar. Pero esas dos semanas en Barcelona, cada da fue mejor y mejor. Es algo que incluso algunos de esos jugadores legendarios que tuvieron carreras increbles fuera de los Juegos Olmpicos, lo recuerdan como algo totalmente nico. Es algo que nunca podremos olvidar.

---

Conforme a los criterios de

Saber más