Open de Australia: Los detalles del debut de Alcaraz: unas Nike de calle, insectos molestos y una confesin a McEnroe | elmundo.es

En su primer partido del ao, en el Open de Australia, Carlos Alcaraz salt a la pista del Rod Laver Arena con su raquetero, como es lgico, y con un complemento inhabitual: unas Nike Dunk Low grises de calle. Quiz era publicidad: la marca ha convertido al espaol en una de sus estrellas. Quiz era coquetera: suele vestir ese modelo en los eventos en los que participa. El caso es que, despus de vencer a Richard Gasquet (7-6 [5], 6-1, 6-2) y pasar a segunda ronda, Alcaraz cambi sus zapatillas tcnicas por las zapatillas de vestir simplemente para marcharse al vestuario.

Gracias por llevar las mismas Nike que yo llevaba hace 40 aos, le solt John McEnroe, siempre certero, siempre bromista. El debut de Alcaraz en Melbourne fue ideal, el mejor partido posible para l, con sufrimiento, disfrute, aprendizaje y control, pero le super en atractivo su dilogo posterior con McEnroe, uno de los entrevistadores invitados por el Grand Slam.

Por ejemplo, quien fuera nmero uno del ranking ATP entre 1980 y 1985 pregunt al espaol si a veces ejecutaba ciertos golpes slo para el disfrute del pblico, si cometa errores en pos del espectculo y ste contest sincero: A veces s. Con las dejadas, las subidas a la red… juego para m, pero tambin intento que la gente se divierta. A veces no miro al marcador y busco golpes imposibles slo para el pblico, respondi Alcaraz ante una aficin entregada. Haca 10 minutos que haba terminado la accin, iba a llegar la medianoche en Australia y ah estaban ms de 10.000 personas escuchando sus palabras.

Otro ejemplo, McEnroe le seal su sonrisa, reclam a Alcaraz su truco para mostrarse contento en la pista, para no torcer nunca el gesto, y ste regal una confesin. Cuando era pequeo no disfrutaba, siempre estaba centrado en practicar, en practicar. Ahora intento disfrutar, creo que es clave en mi juego. Cuando sufro un poco miro a mi equipo y ellos me ayudan a volver a sonrer, explic el actual nmero dos del ranking mundial en el final perfecto para un partido redondo.

La debilidad de Gasquet

Como rival de primera ronda, Gasquet fue ideal, exigente en la justa medida. A sus 37 aos, el francs aguanta en el circuito con una tcnica extraordinaria y un fsico limitado. An luce en algunos ATP 500 y ATP 250, pero en los ltimos cinco grandes que ha jugado ha cado en primera ronda, por ejemplo. Frente a l, sabedor que posiblemente vencera por resistencia, Alcaraz poda centrarse en situarse en la pista australiana, en encontrar su juego, en coger ritmo. Y eso hizo en el primer set, el nico periodo competitivo del partido.

En la primera hora, con Gasquet todava de una pieza, Alcaraz acus la falta de torneos previos y, al mismo tiempo, supo mantener la calma. Ante la multitud de bolas de break desaprovechadas -hasta nueve-, una de sus tareas pendientes de la temporada pasada, se mostr eficaz con su servicio y se puso a trabajar. Sudores en el tie break. Algn que otro punto delicado. Y ya est. En cuanto resolvi el desempate, termin la contienda.

Las cigarras que no se apartan

En segunda ronda le espera el italiano Lorenzo Sonego, con quien perdi el nico enfrentamiento previo, en el Masters 1000 de Cincinnati de 2021. La mejora en su juego parece obligada. En su estreno, Alcaraz se mostr fino fsicamente, seguro con su servicio y peligroso en el resto, pero le falt precisin -26 errores no forzados- y efectividad en los puntos decisivos. Nada en lo que no pueda trabajar. Si acaso, como preocupacin queda la cantidad de insectos que se pasean por las pistas del Melbourne Park.

Otros tenistas continan impasibles pese a la elevada presencia de una especie de cigarras, pero a Alcaraz le molestan, de eso no hay duda. Durante su encuentro ante Gasquet, hubo varios momentos en los que se detuvo para acompaar a los bichos fuera de la cancha y en alguno incluso acab distrado, como en el mismsimo tie-break del primer set. En adelante deber mostrarse ajeno.