Anthropic y OpenAI usan la bolsa en pugna por la Súper IA

Una historia con potencial para Hollywood. Los ingredientes: dos ambiciosos visionarios enfrentados en una feroz carrera por la supremacía de la inteligencia artificial. Y también varios giros inesperados. Uno de ellos lo protagonizó recientemente Dario Amodei, director de Anthropic, al advertir sobre los riesgos de avanzar demasiado rápido en el desarrollo de la IA por temor a que los humanos pierdan el control.

Pocos días después, sin embargo, Anthropic presentó ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) la documentación para salir a bolsa. Así, los creadores de Claude se adelantaron a OpenAI, responsable de ChatGPT, que registró su solicitud una semana después.

El momento parece favorable. Los mercados bursátiles están al alza y la inteligencia artificial sigue despertando un enorme interés entre inversores y empresas. Anthropic está valorada actualmente en 965.000 millones de dólares y OpenAI en 852.000 millones. Una salida a bolsa podría situarlas entre el reducido grupo de compañías valoradas en más de un billón de dólares, donde figuran empresas como Nvidia, Apple, Alphabet, Amazon, Meta o Tesla.

¿Para qué necesitan tanto dinero?

La consultora Gartner prevé que el gasto mundial en inteligencia artificial continúe creciendo con fuerza y supere este año los 2,5 billones de dólares. La mayor parte de esa inversión se destina a infraestructura: centros de datos, servidores y capacidad de procesamiento para entrenar y operar modelos cada vez más complejos.

Hasta ahora, Anthropic y OpenAI han financiado su expansión mediante rondas de inversión. Según Harrison Rolfes, analista de PitchBook, OpenAI ha recaudado 185.900 millones de dólares desde su fundación, mientras que Anthropic ha obtenido 126.800 millones.

¿Quién ganará la carrera?

Muchos analistas consideran que Anthropic llega mejor posicionada a una eventual salida a bolsa. «Anthropic tiene una historia más atractiva para los mercados, y las cifras son convincentes», afirma Rolfes a DW. La empresa prevé ingresar este año unos 47.000 millones de dólares, frente a los 30.000 millones estimados para OpenAI, pese a haber captado menos capital.

Además, Anthropic está más enfocada en clientes empresariales. Según Rolfes, más de 1.000 compañías ya gastan más de un millón de dólares anuales en sus servicios. Por su parte, OpenAI domina el mercado de consumo gracias a ChatGPT, que supera los 900 millones de usuarios semanales. Sin embargo, gran parte de ellos utiliza la plataforma de forma gratuita, lo que dificulta convertir esa popularidad en ingresos. 

Pedro Domingos, profesor emérito de Informática e Ingeniería de la Universidad de Washington, coincide en que el mercado empresarial será clave. Aunque Anthropic registra una fuerte demanda, dispone de menos capacidad de procesamiento; es decir, menos recursos informáticos para entrenar y operar sus modelos.

«Quizás OpenAI debería alquilarle capacidad de procesamiento a Anthropic, pero la rivalidad entre ambas es demasiado grande como para que eso ocurra», señala.

Actualmente, las dos compañías dependen de grandes tecnológicas para acceder a capacidad de cómputo. OpenAI se apoya principalmente en Microsoft, mientras que Anthropic recurre a Amazon y, más recientemente, al centro de datos Colossus de Elon Musk.

Lucha de egos y diferentes prioridades

La competencia entre estas dos empresas de IA es también una batalla de dos grandes egos. En 2021, Dario Amodei abandonó OpenAI por sus diferencias con Sam Altman, a quien reprochaba priorizar el crecimiento y los beneficios frente a la seguridad. Desde entonces, Amodei se ha convertido en una de las voces más activas a favor de una regulación más estricta de la IA para prevenir riesgos.

Anthropic también ha fijado límites claros a su colaboración con el Ejército estadounidense, rechazando el uso de Claude para vigilancia masiva o sistemas de armas automatizados. En cambio, OpenAI busca ampliar su presencia en el ámbito de la defensa y prevé que sus tecnologías sean utilizadas por el Pentágono.

Algunos expertos consideran que parte del discurso de Anthropic responde también a una estrategia de posicionamiento. Domingos cree que el rápido crecimiento de la empresa pondrá a prueba la imagen que Anthropic tiene de sí misma como «los buenos»: «Tendrá que tomar decisiones difíciles y algunos empleados podrían marcharse decepcionados, igual que ocurrió cuando Amodei y otros abandonaron OpenAI», afirma.

La carrera por una Inteligencia Artificial General

Según Domingos, el objetivo de las empresas es desarrollar una Inteligencia Artificial General (IGA), capaz de realizar cualquier tarea intelectual al nivel de un ser humano. «Quien lo consiga obtendrá una ventaja tan grande que será prácticamente imposible alcanzarlo», sostiene el académico, aunque reconoce que él mismo es escéptico respecto a ese concepto.

Por su parte, Rolfes advierte que llegar primero no garantiza la victoria. A su juicio, el éxito dependerá de la adopción empresarial, la confianza de los clientes y la capacidad de construir un negocio rentable. «Al final, lo que importa sobre todo es que la IA se utilice en las empresas más grandes del mundo», cree. Desde su punto de vista, la carrera por el dominio de la inteligencia artificial está lejos de haber terminado.

(ct/rml)