Tanques KNDS: el paso de Alemania para controlar la defensa

El Gobierno de Alemania comprará a las familias propietarias una participación del 40 por ciento de KNDS, fabricante europeos de tanques, con el objetivo de igualar su participación a la del Gobierno francés. El valor aproximado es de 6.000 millones de euros (6.800 millones de dólares). El plan aún requiere la aprobación de la comisión de presupuestos del Bundestag.

Actualmente, Francia posee el 50 por ciento de KNDS. En un comunicado conjunto, ambos países dicen haber acordado la estrategia y la gobernanza de la empresa, y que su objetivo es mantener la misma participación accionarial del 40 por ciento en el futuro. El 20 por ciento restante se ofrecerá en las bolsas de Fráncfort y París.

KNDS es el mayor fabricante de tanques de Europa, de los alemanes Leopard 2 y los franceses Leclerc, y también trabaja en un sistema de combate terrestre de nueva generación. Se formó en 2015 mediante la fusión de la empresa familiar alemana Krauss-Maffei Wegmann y el fabricante de armas francés Nexter, propiedad del Gobierno.

En su declaración conjunta, ambos Gobiernos afirman: «La ambición compartida de Francia y Alemania es clara: convertir a KNDS en una empresa de defensa líder a nivel europeo y mundial al servicio de las fuerzas armadas francesas y alemanas».

Control directo de empresas de defensa

El acuerdo ha causado sorpresa. Marco Becht, profesor de gobierno corporativo en la Universidad Libre de Bruselas (ULB), afirma que Alemania era una excepción en comparación con otros países europeos, al tener anteriormente pocas participaciones directas en empresas.

El experto apunta al deseo de Berlín de beneficiarse de posibles ganancias futuras y tener un mayor control estratégico en el sector de la defensa: «En el Gobierno piensan: ¿por qué dejamos que los inversores privados se lleven todo el dinero? ¿Y por qué el Estado no obtiene beneficios de estas empresas mediante la participación accionarial?»

Declan Power, analista de defensa y seguridad del Instituto de Asuntos Internacionales y Europeos (IIEA), señala que «este acuerdo es un paso tangible hacia la toma de control de sus propias capacidades de fabricación de defensa».

También considera vital que los gobiernos europeos asuman un control más directo sobre las empresas de defensa: «La esencia de la responsabilidad de un Estado, especialmente de un Estado democrático, reside en la protección de su territorio y su población».

El Gobierno alemán ya hizo escarceos en el pasado con algunas empresas, por ejemplo, cuando el fabricante de submarinos Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) salió a bolsa en octubre de 2025, el Gobierno alemán obtuvo derechos especiales de asesoramiento y de nombramiento de miembros del consejo de supervisión como parte de la oferta pública inicial (OPI).

En 2021, el banco estatal alemán KfW adquirió una participación del 25,1 por ciento en la empresa de radares militares Hensoldt. También posee alrededor del 11 por ciento de las acciones del gigante aeroespacial y de defensa Airbus.

La cuestión franco-alemana

El acuerdo KNDS es significativo también para la relación bilateral de defensa franco-alemana. El acuerdo se produce tras el fracaso del proyecto franco-alemán del avión de combate FCAS debido a desacuerdos entre la filial alemana de Airbus y la francesa Dassault.

Alemania subrayó la importancia del acuerdo KNDS, que «tiene como objetivo fortalecer la cooperación bilateral y europea en materia de defensa, en particular, con la colaboración con Francia desempeñando un papel clave».

¿La asertividad alemana?

Declan Power afirma que, en materia de defensa, Francia tiende a intentar controlar la relación con Alemania: «Creo que su reacción natural es siempre intentar mantener una posición dominante».

Sin embargo, opina que la relación entre ambos países prosperará «si se integra la industria y se logra la colaboración directa entre la industria alemana y la francesa».

El catedrático Marco Becht, de la ULB, sostiene que, desde la perspectiva alemana, el acuerdo «demuestra una nueva disposición alemana a ser más firme y a hacer menos favores». «Alemania está cada vez más dispuesta a decir ‘no’, en lugar de aceptar algo simplemente para complacer a Francia».

(rmr/ms)