Sanciones estadounidenses a Venezuela: ¿cuál es el estatus actual de las medidas?

Las negociaciones políticas entre la administración de Nicolás Maduro y los representantes del gobierno de Joe Biden terminaron con varias medidas de flexibilización de las sanciones estadounidenses. El proceso de conversaciones se inició en el propio año 2021 cuando Biden llegó al poder y se extendió hasta ahora con diferentes encuentros en Qatar, México e Italia.

“El tema de las sanciones viene cambiando y pudiéramos decir que entró en un ciclo diferente con la aparición de una serie de licencias, entre las cuales están todas las emitidas en octubre de 2023”, apuntó Leonardo Vera, economista y profesor de la Universidad Central de Venezuela (UCV), en entrevista telefónica con Efecto Cocuyo.

A la hora de hacer un balance de las sanciones estadounidenses hay que considerar:

1️⃣ Chevron sigue con sus operaciones

La petrolera estadounidense Chevron tuvo un período en que sólo se le permitió un mínimo de actividades para la preservación de sus activos en Venezuela durante el año 2021.  

La Licencia 41 emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac por sus siglas en inglés), el 26 de noviembre de 2022, cambió el panorama. Este permiso especial, que se mantiene vigente, autorizó a la petrolera para sus actividades de perforación en los campos venezolanos. Esto le permite importar diluyentes y otros insumos, al igual que volver a exportar crudo venezolano a los Estados Unidos.

Su impacto es directo en la economía venezolana por el aumento de la producción petrolera en los campos ubicados en la costa occidental del Lago de Maracaibo y también a la hora de inyectar un cúmulo de divisas en el mercado cambiario nacional.

2️⃣ Bonos venezolanos en el mercado internacional

La comercialización de los bonos emitidos por Petróleos de Venezuela SA (Pdvsa) y la propia República de Venezuela en el mercado secundario abrió una nueva flexibilización de las sanciones. Esta autorización se dio con las Licencias Generales 3I y 9H, que fueron emitidas durante octubre de 2023.

“El mercado leyó de forma positiva la Licencia 44A que acaba de salir. Todos los bonos venezolanos subieron entre 0,5% y 4%, después de la medida. Mientras que los bonos de Pdvsa subieron entre 0,4% y 1,6%, porque no se eliminaron estas licencias”, apuntó Hermes Pérez, economista y analista de la deuda soberana venezolana, en entrevista con Efecto Cocuyo.

Esta compra y venta de los papeles de Pdvsa y la República abren la puerta a que se inicien encuentros con los inversionistas para replantear qué hacer con la cesación de pagos (default) que Venezuela mantiene desde el año 2017.

Los economistas consultados también suman el plazo de cierre de las actividades petroleras y gasíferas hasta el 31 de mayo de 2024, que recoge la Licencia 44A.

Si bien se trata de un arreglo temporal para que las empresas extranjeras puedan cerrar sus operaciones en Venezuela o buscar una autorización individual, hay otras licencias con vencimiento cercano que también suponen puntos a negociar en las conversaciones entre los representantes de Maduro y de Biden.

Estas autorizaciones son:

🔵 Licencia 39B. Su vencimiento está pautado para el venidero 16 de junio de 2024 y brinda una autorización al Banco Central de Venezuela (BCV) y las entidades públicas del Banco de Venezuela y Bicentenario del Pueblo para las operaciones relacionadas con las compras para la prevención, diagnóstico o tratamiento de la enfermedad de COVID-19.

🔵 Licencia 40B. Se vence el 10 de julio de 2024 y autoriza la exportación o reexportación del Gas Licuado de Petróleo a Venezuela.

En contrapartida, hay que considerar la reimposición de las sanciones estadounidenses a la Compañía General de Minería de Venezuela (Minerven) que se había flexibilizado en octubre de 2023.

La actualización hecha por la Ofac en enero pasado reimpuso las limitaciones y sólo le dio oportunidad a las empresas extranjeras, para que terminaran sus operaciones o transacciones con esta empresa estatal enfocada en la comercialización del oro venezolano.

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