anuncia el lanzamiento de chips para la IA más baratos y eficientes

Nueva guerra entre los gigantes de la tecnología estadounidense. Hasta ahora, parecía que las ‘siete magníficas’ habían encontrado un nicho propio cada una, y que apenas competían entre sí. Pero hoy una de ellas, Amazon, acaba de lanzar un guante a otra: ha anunciado el lanzamiento de Trainium3, un chip para centros de datos de IA más barato que los de Nvidia. Un movimiento con el que el gigante minorista y de la nube quiere lanzarse a competir en un mercado, el de los semiconductores, que domina con mano de hierro la firma de Jensen Huang.

Dave Brown, vicepresidente de Amazon Web Services, ha anunciado el lanzamiento de este nuevo chip, que es «más barato y eficiente» que los del líder del sector, y que ya está instalado en algunos centros de datos de Anthropic. En concreto, la firma de IA ya ha comprado más de 500.000 unidades para entrenar sus modelos, y espera llegar al millón de semiconductores durante este mes de diciembre. Un fuerte espaldarazo para Amazon de uno de los grandes nombres del sector, que también ha comprado procesadores a Google y la propia Nvidia, y ha anunciado una compra de 30.000 millones de dólares en capacidad a Microsoft, en un ejemplo perfecto de la endogamia del mundo de la IA.

Con este anuncio, Amazon quiere plantarle cara a Nvidia en dos puntos clave. El primero es que quiere ser tan veloz como ellos a la hora de desarrollar nuevos semiconductores: Nvidia ha prometido un nuevo modelo cada año, algo que la firma de Andy Jassy ha logrado igualar con este lanzamiento. Y lo segundo, y más importante, es que quiere competir en precio: Nvidia tiene un margen de beneficio de cerca del 75% por cada chip, lo que deja mucho espacio para bajar precios sin dejar de ganar enormes cantidades de dinero.

Este punto es especialmente clave por dos motivos. El primero es que varios analistas ya han advertido de que los gigantescos márgenes de beneficio de Nvidia suponen un problema para las firmas de IA, ya que un enorme porcentaje de sus ingresos se esfuman solo en pagar esos materiales. Mientras el principal suministrador de chips mantenga precios casi de monopolista, todas las empresas que dependen de ellos sufrirán para obtener ganancias. En ese sentido, la aparición de competencia en esa rama sería una bendición para el sector.

En el lado opuesto, Nvidia está valorada en casi 4,4 billones de dólares por las expectativas de beneficios gigantescos en el futuro. La aparición de una competencia real que le obligara a bajar precios podría golpear a sus acciones.

De todas formas, el problema de Amazon es que no todo es ser más barato y eficiente. La compañía admite que aún no tiene las mismas bibliotecas de software que usan los clientes de Nvidia para poner en marcha sus chips. Una vez comprado, hay que instalarlo y hacer que se acople perfectamente al tipo de procesamiento que requiere cada empresa en concreto. Nvidia tiene miles de programas para poner en marcha sus semiconductores inmediatamente, mientras que Amazon tiene que desarrollar aún todos esos programas. Aun así, eso será cuestión de tiempo: Nvidia tiene aún una ventaja, pero si los chips de Amazon son realmente más baratos y eficientes, no tardará demasiado en desarrollar el software necesario para batir a su rival.

Este lanzamiento promete obligar a Nvidia a competir por primera vez con un rival que tiene su mismo tamaño y capacidad de generar dinero casi infinito. Por el momento, los mercados han reaccionado con pequeñas caídas, de un 1%-2%, en todas las grandes firmas del sector, incluidas las propias Amazon y Nvidia. Queda por ver si este anuncio quedará como un mero rasguño en la armadura de un gigante invulnerable, o si pasará a la historia como el primer disparo de una larga batalla entre colosos que puede revolucionar la cumbre de Wall Street.