La bicicleta compartida genera beneficios de 305 millones en Europa

Un nuevo estudio impulsado por EIT Urban Mobility y Cycling Industries Europe (CIE) y elaborado por EY ha puesto cifras, por primera vez, al impacto económico y social del uso compartido de bicicletas en Europa. Según el informe, el conjunto de los sistemas de bike sharing genera 305 millones de euros en beneficios anuales, y ofrece un retorno del 10% por cada euro invertido. Los datos, obtenidos de una evaluación que abarca a la Unión Europea, Reino Unido, Suiza y Noruega, revelan que la bicicleta compartida se ha consolidado como una de las herramientas más rentables y sostenibles para la movilidad urbana.

El estudio de EY, encargado por las dos organizaciones con sede en Bruselas, detalla que actualmente existen más de 150 ciudades europeas con programas activos de bicicletas compartidas, que suman un total de 438.000 bicicletas. Estas cifras engloban desde los grandes sistemas de las capitales hasta las redes de ciudades medianas y pequeñas. París encabeza el ranking europeo con 42.200 bicicletas, seguida de Bruselas, que supera las 11.000 unidades.

El análisis no se detiene en las cifras de flota: también valora su contribución directa a la reducción de emisiones, la salud pública, la productividad y la creación de empleo. El resultado, según el documento, es claro: el bike sharing ya no debe verse como un gasto, sino como una inversión estratégica para las ciudades.

Uno de los principales apartados del informe está dedicado a los beneficios medioambientales. El uso compartido de bicicletas evita 46.000 toneladas de CO? cada año y 200 toneladas de contaminantes nocivos, lo que contribuye a mejorar la calidad del aire urbano y a reducir el impacto del transporte motorizado.

En el ámbito sanitario, el estudio calcula que esta práctica previene 1.000 enfermedades crónicas anuales, entre ellas dolencias cardiovasculares y respiratorias derivadas de la inactividad o la contaminación. Este efecto positivo sobre la salud pública se traduce en 40 millones de euros de ahorro anual para los sistemas sanitarios europeos.

A ello se suma un ahorro de 760.000 horas de congestión en las ciudades, lo que el estudio valora en 30 millones de euros. Los desplazamientos en bicicleta compartida no solo alivian el tráfico, sino que permiten una utilización más eficiente del espacio urbano y del tiempo de los ciudadanos.

El informe de EY también pone el foco en los beneficios individuales. Para los usuarios, el coste del bike sharing es hasta un 90% inferior al del automóvil privado. Esta diferencia convierte a la bicicleta compartida en una opción económica y accesible, especialmente en contextos urbanos donde los costes de aparcamiento, combustible y mantenimiento del vehículo son elevados.

Además, el sector genera 6.000 empleos equivalentes a tiempo completo en Europa, tanto en la gestión directa de los sistemas como en servicios asociados como el mantenimiento, la tecnología o la logística de flotas. Los responsables del estudio subrayan que este tipo de empleo tiene un fuerte componente local, lo que refuerza el impacto económico en las ciudades donde operan los servicios.

La conclusión del estudio es contundente: cada euro público invertido en bicicletas compartidas genera 1,10 euros en beneficios anuales. Esta rentabilidad social y económica, traducida en un retorno del 10%, convierte al bikesharing en una de las inversiones más eficaces dentro de las políticas de movilidad sostenible.

Los analistas de EY proyectan que, si continúa la expansión y la inversión actual, los beneficios podrían alcanzar 1 billón de euros anuales en 2030. En ese escenario, las emisiones evitadas ascenderían a 224.000 toneladas de CO2, las enfermedades crónicas prevenidas superarían las 4.200 al año, y se crearían casi 13.000 empleos equivalentes a tiempo completo.

El documento concluye que el potencial de crecimiento sigue siendo enorme, tanto en las grandes urbes como en las ciudades medianas y pequeñas que todavía carecen de sistemas consolidados.

Cuatro motores para acelerar el crecimiento

EY identifica cuatro factores clave que pueden impulsar la expansión del bikesharing en los próximos años. El primero es la demanda creciente, impulsada por la urbanización y una mayor conciencia social sobre la movilidad sostenible. El segundo es la oferta, que depende de marcos regulatorios favorables, inversiones estables y una cobertura territorial más amplia.

El tercer motor es la electrificación de las flotas, que el informe considera esencial para atraer a nuevos usuarios y extender los servicios a zonas con pendientes o trayectos más largos. Por último, destaca la expansión geográfica, con especial atención a regiones donde la bicicleta compartida aún no ha alcanzado una masa crítica de usuarios.

Para que estos factores se consoliden, el estudio recomienda a las autoridades públicas y operadores avanzar en tres frentes: políticas y financiación coherentes, sistemas fiables y flexibles basados en datos, e integración plena con el transporte público y la infraestructura ciclista existente. El éxito del modelo, concluye el documento, dependerá de la capacidad de combinar estas palancas con una gestión profesionalizada y tecnológicamente avanzada