Patrici Tixis (Cambra del Llibre de Catalunya): «En los últimos cinco años, se han creado más librerías de las que han desaparecido»

23 de abril, día grande del libro (y la rosa) en Cataluña. La festividad de Sant Jordi volverá a tomar las calles de Barcelona y el resto de municipios catalanes en plena fiebre lectora (al menos, eso dicen las estadísticas). Charlamos con Patrici Tixis, presidente de la Cambra del Llibre de Catalunya, para analizar la salud y los retos de la industria del libro.

Según el último Barómetro de Hábitos de Lectura, los españoles cada vez leen más aunque compran menos en las librerías de proximidad. ¿Qué está pasando?

Las librerías de barrio siguen siendo el lugar más relevante para la compra de libros. ¿Que la tendencia va a la baja? Podría ser, aunque se debe a muchos factores. El comercio electrónico de libros físicos, sobre todo títulos de fondo, está funcionando muy bien. Es cierto que las librerías de barrio tienen una capacidad limitada, pero a cambio hacen una tarea impresionante que va más allá de la estadística: son agentes culturales que acercan los autores al público. Si miramos el conjunto, y añadimos las cadenas de librerías, muchas de las cuales también son librerías de barrio, el porcentaje se mantiene o incluso aumenta un poco. En los últimos cinco años, se han creado más librerías de las que han desaparecido. Debido a la gentrificación en las grandes ciudades, muchas librerías se hallan en espacios con un precio elevado de alquiler por metro cuadrado cuando sus márgenes son reducidos en comparación con otras tiendas de consumo.

Además, siempre aparecen nuevos canales de distribución. Spotify ya ha empezado a vender libros físicos en EEUU y Reino Unido.

Al final lo que nos interesa es que el libro llegue a todas las personas cuando quieran y lo más rápido posible. Ahora bien, el mejor sitio para ir a buscar un libro es una librería, sin duda. En Barcelona, el ayuntamiento ha hecho un plan de apoyo a las librerías de más de 800.000 euros para ayudarlas a crecer, renovarse y estar al día.

¿La industria ha repercutido la inflación sobre el precio de los libros?

En los últimos años, se ha hecho un gran esfuerzo de contención de precios para intentar trasladar la inflación lo mínimo posible. Ha habido momentos de crisis con los incrementos del precio del papel, la distribución… La situación actual nos lleva a pensar que volvemos a entrar en un tiempo complicado.

¿El coste del papel es el más determinante?

El 95% de los libros se venden en papel. Pero la mayoría del papel se produce en Europa con unos estándares de calidad importantes. Proviene de bosques prácticamente plantados para ser utilizados por la industria del libro. Además, se recicla mucho papel. La última gran crisis en 2022 se debió a una ronda de huelgas en los países nórdicos, de donde procede gran parte del papel.

Según las previsiones, este Sant Jordi triunfarán géneros como el infantil, el juvenil y el cómic, incluyendo el manga. ¿Hay una transición real entre estos géneros de entrada y otros más maduros como la novela y el ensayo?

Claramente. En los últimos años, se ha producido un fenómeno que los estadounidenses llaman romantasy, la mezcla de literatura romántica y fantástica. En una época de la adolescencia, muchos jóvenes se enganchan a la lectura gracias a estas historias. Luego se hacen mayores y quieren probar el original. Por eso estamos recuperando muchísimos clásicos de la literatura romántica como Jane Austen y las hermanas Brontë. Entre la gente joven también vuelven libros como las Meditaciones de Marco Aurelio. Los clásicos son clásicos porque son imbatibles.

¿Y no quedan atrapados muchos lectores en lo que se conoce como young adult?

No todos evolucionamos de forma homogénea y hay personas que se instalan en este género… hay gente para todo. Hay tanta diversidad de oferta como diversidad de lectores. Estamos para servir al lector e intentar descubrir sus necesidades. En esto nos ayuda la tecnología.

Ahora que menciona la tecnología, ¿la IA es un reto o una oportunidad? Los traductores están asustados.

La traducción es muy importante porque prácticamente supone una recreación desde el lenguaje original. Y esto debe hacerse con una sensibilidad especial que la IA no ofrece. En cambio, la IA puede facilitar los audiolibros. Hasta ahora se encargan de ello actores de doblaje, pero estos pueden prestar su voz a la IA y así multiplicar el efecto de su actividad. Debemos usar la inteligencia artificial para las tareas más mecánicas, aunque siempre bajo una supervisión humana. Es imposible que la IA tenga el alma de un autor o traductor.

¿Por qué en España apenas se venden audiolibros?

Como te decía, el 95% de libros se venden en papel. En el mundo digital, donde incluimos el audiolibro, aproximadamente la mitad son audiolibros. Está empezando. Ahora está en discusión cuál es su modelo adecuado.

¿Los podcasts han robado potenciales clientes?

No tanto. Se discute más si el modelo adecuado es la descarga o la suscripción. En la medida en que se vaya instalando este negocio, podría seguir creciendo. Será relevante ver cómo trasladamos la audición del libro al lector: si el texto lo leen los propios escritores, actores de doblaje o una pura inteligencia artificial sin ningún atractivo.

¿El mundo de la autoedición está representado en la Cambra del Llibre?

En nuestro gremio, las empresas que están representadas son aquellas que gestionan derechos de autor de un escritor. En la autoedición, no hay un contrato de edición, sino simplemente un contrato comercial sin cesión de derechos. Nosotros creemos que el editor aporta mucho valor añadido al libro y ayuda al escritor a conectar con el lector.