Pac-Man es un videojuego desarrollado por la empresa japonesa Namco y lanzado por primera vez al mercado en 1980. El arcade se ha convertido en un icono de la historia del videojuego, y es un símbolo de las generaciones que nacieron y crecieron en las últimas dos décadas del siglo XX.
Curiosidades sobre Pac-Man, un icono del videojuegoMidjourney/Sarah Romero
El funcionamiento de Pac-Man es muy sencillo: el jugador deberá guiar a nuestro protagonista, con el aspecto de una pelota amarilla con boca, por un laberinto mientras devora puntitos, llamados Pac-Dots. Pero el juego no es tan simple: la dificultad reside en esquivar a unas molestas criaturas con aspecto de fantasma hasta devorar la totalidad de los Pac-Dots y pasar al siguiente nivel.
Pero, además, existen algunas herramientas que pueden ayudarnos a superar los distintos niveles: por un lado, los Power Pellets, que son puntos intermitentes un poco más grandes que los Pac-Dots que tienen la función de transformar a los fantasmas en vulnerables por un tiempo limitado; se mueven más lentamente y en dirección opuesta. En ese momento, nuestros enemigos se vuelven de color azul oscuro, y podremos aprovechar para ir hacia ellos y comérnoslos. Pero, ¡cuidado! Cuando el tiempo se acabe, recuperarán su forma y dirección habitual, y tocarlos significa perder una vida.
Además, hay frutas distribuidas a lo largo del laberinto que funcionan como puntos de bonificación. Estas pueden aparecer también por un tiempo limitado, y obtenerlas todas nos permitiría alcanzar la máxima puntuación.
Hoy en día, la complejidad que ha ido adquiriendo el mundo de los videojuegos gracias al diseño y a la tecnología empleada ha dado como resultado verdaderas obras de arte, con una profundidad asombrosa. Pero hace décadas, en los albores de la industria, la sencillez fue la garantía del éxito de Pac-Man, conquistando a todo tipo de públicos: muy pronto ganó una enorme popularidad, especialmente en Estados Unidos, donde se hizo extremadamente famoso; por ello, continuaron emitiéndose versiones del juego durante décadas.
Pac-Man se considera uno de los videojuegos más influyentes de la historia, y fue pionero en introducir el género de persecución, lo cual lo convirtió en un juego tremendamente adictivo, en el mejor sentido de la palabra.
El 21 de mayo se cumplen 43 años del lanzamiento de Pac-Man. Y, para celebrarlo, hemos recopilado algunas curiosidades sobre este clásico arcade.
Pac-Man fue inspirado en una pizza
La desarrolladora japonesa Nanco lanzó al mercado el videojuego Pac-Man en el año 1980. Un año después, la compañía Atari lanzó su propia versión de Pac-Man para su sistema de videojuegos Atari 2600. Según la página pacman.fandom.com, a su creador, Toru Iwatani, se le ocurrió la idea del protagonista mientras se comía una pizza al observar que, al quitarle una sección, lo que quedaba tenía una forma similar a una cabeza con la boca abierta.
Su nombre original era Puck-Man
El primer nombre ideado para este personaje fue Puck-Puck (que, en japonés, es la onomatopeya del sonido que hacemos al comer, algo parecido a nuestro «ñam-ñam»), y luego pasó a llamarse Puck-Man.Pero pronto los creadores se dieron cuenta de que resultaba un nombre un tanto obsceno para los niños de habla inglesa, dado que era muy parecido al término puke en inglés, que significa «vómito» o «vomitar».Finalmente, el nombre se cambió a Pac-Man.
Superó en ingresos a Star Wars
La popularidad de Pac-Man creció enormemente tras su lanzamiento, especialmente en Estados Unidos. Se convirtirtió en el videojuego más vendido a finales de la década de 1980, y recaudó más de mil millones de dólares, más que la película más taquillera de la saga Star Wars.
Cada fantasma tiene su personalidad
Los jugadores más observadores, o los fanáticos de Pac-Man, se habrán dado cuenta de que, al inicio de cada partida, se nos presenta a nuestros enemigos con su nombre. Además, cada uno presenta un tipo de comportamiento. Saber esto te ayudará a predecir los movimientos de los fantasmas para completar los niveles con éxito.El fantasma rojo se llama Shadom y su apodo es Blinky: su objetivo es perseguir al protagonista por todo el laberinto.El fantasma rosa es Speedy, también llamando Pinky: tiene la misión de tenderle una trampa al jugador, moviéndose en la dirección opuesta y tratando de cocharse contra él.El fantasma azul cyan se llama bashful o Inky, y solo persigue a Pac-Man cuando Blinky está cerca.Por último, el fantasma naranja Pokey, apodado Clyde, se mueve por el laberinto al azar.
No tiene fin: la pantalla dividida
Pac-Man está diseñado para no tener fin. El jugador deberá pasar de un nivel a otro conforme aumenta la dificultad, hasta que llega un momento en que superar cierto nivel se convierte en una tarea imposible , por un error interno que conduce a la llamada pantalla dividida.La página del fandom de Pac-Man revela que, en cierto momento del juego, el número de frutas que aparecen en la parte inferior de la pantalla llega a 256, en lugar de las 7 que son habituales; esto tapa parte de la pantalla, creando la mencionada pantalla dividida, lo que impide continuar jugando de manera indefinida.
El juego perfecto
Como hemos mencionado, Pac-Man es un juego «indefinido»; con lo cual, no es posible ganar como tal. Pero sí es posible alcanzar lo que se denomina el juego perfecto.El juego perfecto en Pac-Man se consigue cuando se obtiene el máximo de puntuación posible en los primeros 255 niveles, y sin perder ni una sola vida.La primera persona del mundo en conseguir el juego perfecto en Pac-Man fue Billy Mitchell, de Hollywood, Florida, con 3.333.360 puntos, el 3 de julio de 1999. Tardó 6 horas.
El récord que emocionó a Ronald Reagan
Pac-Man es tan popular que incluso tiene sus propias leyendas.Una de ellas es que, supuestamente, el presidente Ronald Reagan habría escrito una carta al jugador de 8 años de edad Jeffrey R. Yee, en diciembre de 1982, felicitándole por haber superado el umbral de la pantalla dividida, y habiendo obtenido la puntuación récord de 6.131.940 puntos.No obstante, según los creadores, esta información sería un bulo dado que es imposible pasar dicho umbral.
Un premio jamás reclamado
Parece que este rumor debió herir el orgullo del jugador que logró obtener el juego perfecto, puesto que, de ser verdad, este niño le habría superado ampliamente en puntuación.Por ello, en 1999, Billy Mitchell ofreció 100.000 dólares a cualquiera que pudiera pasar el nivel de pantalla divida antes del 1 de enero de 2000.El premio jamás fue reclamado.
La familia de Pac-Man
Pac-Man se hizo tan famoso que creó todo un universo. Con el paso del tiempo, fueron apareciendo nuevas versiones y personajes derivados del protagonista.Así, tenemos a su esposa, Ms. Pac-Man; Jr. Pac-Man y Baby Pac-Man (hijos de ambos); Professor Pac-Man, su tío; Pac-Master, su suegro; Ms. Pac-Master, su suegra; Chomp-Chomp, como la mascota de la familia; Zac, el padre fallecido; y Sunny, la madre fallecida. Todos ellos vivirían en Pac-Land.
Existen 78 versiones del videojuego
Como mencionábamos, el videojuego Pac-Man se hizo tan famoso que continuaron desarrollándose actualizaciones del juego a lo largo de las décadas. Hasta 2018, se contabilizan 78 versiones distintas del videojuego, sin contar las películas y series derivadas del universo Pac-Man.
