¿Por qué Bulgaria prohíbe ahora la venta de armas a Ucrania?

Cuando el ministro de Defensa de Bulgaria, Dimitar Stoyanov, anunció el martes que su país ya no proporcionaría armas a Ucrania, fue como un déjà vu para muchos búlgaros.

En los meses inmediatamente posteriores a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, los funcionarios búlgaros insistieron en que «ni una sola bala fabricada en Bulgaria» se enviaba a Ucrania.

Sin embargo, en la práctica, la industria de defensa del país incrementó significativamente las exportaciones a intermediarios como Polonia y República Checa, que luego suministraban las armas a Kiev.

El acuerdo permitió al gobierno de coalición búlgaro en ese momento mantener a uno de sus partidos prorrusos en el equipo interno mientras continuaba suministrando insumos militares a Ucrania.

¿Qué implica realmente la prohibición?

La última prohibición se aplica únicamente a suministros directos de los almacenes estatales. No impide que la industria armamentística búlgara exporte armas a Ucrania.

Esto plantea la cuestión de si el cambio de política del nuevo gobierno de Rumen Radev y su partido Bulgaria Progresista pretende ser un mensaje para Kiev o, una vez más, para la parte de la sociedad búlgara que defiende posturas prorrusas.

Durante una audiencia parlamentaria el miércoles, el ministro de Defensa justificó la reciente decisión alegando que el país «ya no tiene armas que entregar» porque sus reservas están «por debajo del nivel mínimo requerido».

Sin embargo, el momento del anuncio causó confusión porque el ministro también reconoció que Kiev no había solicitado nuevas armas suministradas por el Estado desde que asumió el cargo a principios de mayo.

«Bulgaria ya ha dado suficiente»

Como uno de los colaboradores más cercanos del primer ministro Rumen Radev, la decisión de Stoyanov parece reflejar una línea más amplia dentro del gobierno.

Aunque Bulgaria ha enviado 13 paquetes de ayuda militar a Kiev desde el inicio de la guerra, Radev se ha opuesto constantemente a nuevas entregas de armas a Ucrania. «Ya hemos dado suficiente, mientras nuestro país sigue sufriendo daños socioeconómicos por esta sangrienta guerra», dijo Radev este miércoles, defendiendo la decisión del gobierno.

¿Una decisión económica o política?

Sin embargo, al destacar las consecuencias económicas de la guerra para Bulgaria, Radev pasó por alto el hecho de que la ayuda militar suministrada por los arsenales estatales ha sido en gran parte reembolsada a través del Fondo Europeo de Paz (EPF).

En respuesta a una consulta de DW, el Ministerio de Defensa dijo que Bulgaria recibió más de 3 millones de euros del EPF en 2025 y 2026.

Además, los acuerdos trilaterales generaron más de 200 millones de euros para el presupuesto del Ministerio. Según este, más de la mitad de esa cantidad se utilizó para ayudar a cubrir el déficit presupuestario público.

«A través de este mecanismo, el Ejército búlgaro y el Ministerio de Defensa recibieron fondos adicionales que podían reinvertirse en proyectos de modernización militar», afirmó el exministro de Defensa, Todor Tagarev, a DW.

La industria privada de defensa del país también ha incrementado significativamente sus ventas y, según Peter Dilov, ministro de Economía en ese momento, representó más del 4 % del PIB de Bulgaria en 2024.

Durante el mandato de Tagarev, entre 2023 y 2024, Bulgaria comenzó a suministrar sus antiguas armas de la era soviética y recibió a cambio equipamiento militar moderno de la OTAN.

Dada la actual prohibición de exportación de lo que Tagarev llama «armas obsoletas», «Bulgaria está perdiendo esta oportunidad», explicó a DW.

La naturaleza de las exportaciones

Nadezhda Neynski, que fue ministra de Asuntos Exteriores desde 1997 hasta 2001 y luego de nuevo en funciones interinas a principios de este año, lo confirmó a DW: «La asistencia militar a Ucrania no disminuye las capacidades del Ejército búlgaro, de hecho, las refuerza realmente».

Aunque los datos completos sobre exportaciones de armas siguen siendo clasificados, los suministros oficiales del Estado búlgaro a Ucrania han incluido en el pasado 100 vehículos blindados de transporte de personal BTR-60PB, junto con sus armas y repuestos correspondientes, así como misiles defectuosos para sistemas tierra-aire S-300 para ser reparados o utilizados como repuestos.

Además del equipamiento militar, Bulgaria ha exportado grandes cantidades de proyectiles de artillería de fabricación soviética. Estos tenían mucha demanda en Ucrania en las primeras etapas de la guerra, antes de que las fuerzas ucranianas cambiaran a armamento de estándar occidental.

En marzo de 2026, el primer ministro en funciones búlgaro, Andrey Gyurov, y su ministro de Asuntos Exteriores Neynski, firmaron un acuerdo de cooperación en materia de seguridad con Ucrania, reforzando los lazos de defensa entre ambos países.

Aunque la medida recibió críticas de Rumen Radev y de los partidos prorrusos de Bulgaria, que argumentaron que excedía el mandato de un gobierno interino, Neynski dijo a DW que el acuerdo representaba una oportunidad para que el Ejército búlgaro se modernizara mediante el acceso a «tecnología de defensa de vanguardia» desarrollada en Ucrania.

La ventaja interna de la prohibición de exportación

Antes de ser elegido en abril (las octavas elecciones en cinco años) con mayoría absoluta, la primera lograda por un primer ministro búlgaro desde 1997, Rumen Radev había hecho campaña con una plataforma de lucha contra la corrupción, contra la inflación y de lo que describió como un enfoque «pragmático» en política exterior.

Aunque declaró que no vetaría ninguna decisión de la UE en apoyo a Ucrania, ha criticado a Europa por no lograr un avance diplomático con Rusia.

Si bien Radev ha sido cauteloso en sus primeras reuniones con líderes europeos desde que asumió el cargo, su mensaje interno de que las prioridades nacionales deben estar delante de la ayuda militar y financiera adicional a Kiev parece llegar a, al menos, parte de la sociedad búlgara.

Según una encuesta reciente del Eurobarómetro, el 66 % de los búlgaros se opone a financiar la compra de armas para Ucrania, frente al 39 % en toda la UE, aunque el apoyo en Bulgaria al bloque sigue siendo alto.

«Creo que estas declaraciones son principalmente para uso interno -dirigidas al electorado rusófilo de Bulgaria Progresista- para mantener la postura de que no queremos perjudicar los intereses de Rusia», interpreta Tagarev en entrevista con DW.

Ni el presidente de la Comisión Europea ni el del Consejo Europeo han comentado el cambio de política de Bulgaria. Pero para Neynski, tales decisiones, que rompen con la reciente política de Bulgaria, dañan la reputación a largo plazo del país.

«El mensaje que se envía a nuestros socios es: ‘No pueden contar con nosotros'», lamenta. «Y esta guerra terminará, y la participación en la reconstrucción de Ucrania solo será posible para países en los que se tenga confianza».

(lgc/dzc)