Detenido un hombre de 26 años por el asesinato de la portavoz del partido de extrema derecha Reform UK

El arresto se produjo durante la tarde del viernes en un domicilio de Newton Abbot, también en Devon. El sospechoso permanece bajo custodia mientras los investigadores continúan recopilando pruebas y reconstruyendo las circunstancias en las que se produjo la muerte de Widdecombe, de 78 años. La Policía no ha hecho pública su identidad ni ha informado de si mantenía algún tipo de relación con la víctima.

Los servicios de emergencia acudieron a la vivienda de la exparlamentaria hacia las 11.40 horas del jueves, después de recibir un aviso. Según informaron las autoridades locales, los agentes localizaron a Widdecombe sin vida en el interior del inmueble y comprobaron que presentaba heridas de gravedad.

Durante una comparecencia ante los medios este viernes, el subdirector jefe de la Policía de Devon y Cornualles, Matt Longman, explicó que la investigación continúa abierta y que los detectives mantienen todas las líneas de investigación. Al ser preguntado sobre una posible motivación política, respondió que «en este momento» no existe información que permita considerar el caso como un crimen de esa naturaleza. Asimismo, confirmó que el incidente no está siendo tratado como terrorismo.

Longman también señaló que todavía es demasiado pronto para determinar si el detenido conocía personalmente a Widdecombe y pidió a la población que evitara las especulaciones, especialmente en las redes sociales, mientras continúan las pesquisas. La Policía ha habilitado un canal para que cualquier persona pueda aportar información, fotografías o grabaciones que puedan resultar de utilidad para esclarecer los hechos.

Este viernes, la Policía mantenía acordonada la vivienda de la exdiputada, donde equipos forenses continúan examinando el inmueble y sus alrededores. Paralelamente, los investigadores están realizando entrevistas puerta a puerta y revisando imágenes de cámaras de seguridad, timbres inteligentes y vehículos que hubieran circulado por la zona durante las horas previas al hallazgo del cuerpo de la mujer.

La muerte de Widdecombe fue comunicada horas antes por su agencia de representación, Cloud9 Management, que inicialmente no facilitó detalles sobre las circunstancias del fallecimiento. Tras conocerse que la Policía investigaba el caso como un asesinato, la agencia aseguró que habían sido «24 horas muy traumáticas y dolorosas» y expresó su apoyo a la investigación, al tiempo que pidió que se respete la privacidad de la familia.

La noticia provocó una rápida reacción de los principales dirigentes políticos británicos. El primer ministro, Keir Starmer, trasladó sus condolencias a la familia de la exdiputada, al tiempo que pidió colaboración ciudadana con la policía. La ministra del Interior, Shabana Mahmood, describió las circunstancias de la muerte como «extremadamente angustiosas» y afirmó que el Gobierno prestará el apoyo que resulte necesario durante la investigación. La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, aseguró sentirse «conmocionada por lo sucedido y definió el ataque como «horrible».

Defensora del Brexit

Nacida en Bath en 1947, Ann Widdecombe desarrolló buena parte de su carrera política en el Partido Conservador. Representó durante 23 años la circunscripción de Maidstone en la Cámara de los Comunes y desempeñó diversos cargos ministeriales de rango inferior en los gobiernos de John Major durante la década de 1990. También fue responsable de Prisiones en el ministerio del Interior entre 1995 y 1997. Tras abandonar el Parlamento en 2010, mantuvo una intensa presencia pública tanto en la política como en los medios de comunicación.

Defensora del Brexit desde los primeros años del debate sobre la salida del Reino Unido de la Unión Europea, fue elegida eurodiputada por el Brexit Party en 2019 y, posteriormente, se incorporó a Reform UK, la formación liderada por Nigel Farage. El miércoles había intervenido en un programa de televisión para analizar la actualidad política británica.