56 verificados vs 400 anunciados: Foro Penal exige transparencia

El 13 de enero de 2026, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, generó una fuerte controversia al acusar públicamente al Foro Penal, una de las organizaciones no gubernamentales más reconocidas en la defensa de los derechos humanos en el país, de cobrar dinero de forma “artera” y “mezquina” a las personas y familias por tramitar supuestas liberaciones de presos políticos.

Durante una sesión en el Parlamento, Rodríguez afirmó que las personas excarceladas recientemente “serán los que les pagaron al Foro Penal”, calificando su actuación como “una basura” por utilizar la situación de las personas privadas de libertad. Además, ofreció poner a disposición de los diputados las listas de excarcelados, asegurando que el proceso de liberaciones superaba las 400 personas desde diciembre de 2024.

La respuesta inmediata del Foro Penal

Horas después, el Foro Penal emitió un comunicado oficial rechazando categóricamente las acusaciones y defendiendo su trayectoria de más de 23 años de trabajo.

El texto, fechado en Caracas el 13 de enero de 2026, destaca los siguientes puntos principales:

• Negación rotunda de cobros: La organización afirmó que no exige ni ha exigido pago alguno por la asistencia legal gratuita que ha brindado a nivel nacional e internacional a más de 15.000 víctimas de violaciones a los derechos humanos desde su fundación. Invitaron a corroborar esta información con los testimonios y agradecimientos de las propias víctimas apoyadas durante décadas.
• Crítica a la opacidad gubernamental: El Foro Penal señaló que las dudas sobre la identidad de los excarcelados y los criterios utilizados no provienen de sus análisis, sino del incumplimiento de los órganos del Estado de informar de manera clara y transparente. Exigieron que, si la Asamblea Nacional posee información diferente, la haga pública en lugar de descalificar a la sociedad civil. La opacidad, argumentaron, solo genera mayor angustia en presos y familiares, sin contribuir a la reconciliación ni a la convivencia nacional.
• Reconocimiento del rol de la sociedad civil: Aunque aclararon que no poseen las “llaves de las celdas” (poder exclusivo de las autoridades), enfatizaron que ninguna excarcelación de personas detenidas arbitrariamente por motivos políticos habría sido posible sin el trabajo sostenido de registro, documentación y denuncia realizado durante años por el Foro Penal y otras organizaciones.
• Cifras verificadas y labor actual: La ONG precisó que, desde el anuncio de “excarcelaciones masivas” realizado por Jorge Rodríguez el 8 de enero de 2026, solo habían podido confirmar 56 excarcelaciones de personas consideradas presos políticos (cifra actualizada al momento del comunicado). Reiteraron que su labor se centra en identificar cuáles de estas liberaciones corresponden efectivamente a detenidos por causas políticas, conforme a estándares internacionales. Expresaron esperanza de que el número aumente hasta lograr la liberación de todas las personas arbitrariamente privadas de libertad en Venezuela.

Contexto de las discrepancias en las cifras

Las declaraciones de Rodríguez y el comunicado del Foro Penal se producen en medio de un intenso debate sobre el alcance real del proceso de liberaciones iniciado en enero de 2026, tras el anuncio oficial de un “gesto unilateral” del Ejecutivo.

El Gobierno y la Asamblea Nacional han manejado cifras que oscilan entre 116 (según comunicados ministeriales iniciales) y más de 400 personas excarceladas (incluyendo procesos desde diciembre 2025).

Organizaciones independientes, como el propio Foro Penal y otras como la Plataforma Unitaria Democrática, reportan números significativamente menores: entre 56 y 76 casos verificados de presos políticos desde el 8 de enero.

Hasta inicios de enero, Foro Penal registraba más de 800 presos políticos en el país, por lo que incluso las cifras oficiales más altas representarían una fracción limitada del total.

La falta de publicación oficial de listas nominales y criterios claros ha mantenido a cientos de familias en vigilia constante frente a centros como El Helicoide, Rodeo I y La Crisálida, mientras esperan confirmación sobre sus seres queridos.

Conclusión

El enfrentamiento entre el presidente de la Asamblea Nacional y el Foro Penal pone de manifiesto la profunda polarización que aún persiste en torno al tema de los presos políticos en Venezuela, incluso en medio de un proceso de excarcelaciones anunciado como gesto de concordia. Mientras el Gobierno defiende la continuidad de las liberaciones como iniciativa propia, la sociedad civil insiste en la necesidad de transparencia, verificación independiente y, sobre todo, la liberación total de quienes consideran detenidos por razones políticas.

El comunicado del Foro Penal cierra con una llamada implícita a priorizar el respeto a los derechos humanos y la verdad sobre las descalificaciones. La evolución de este proceso seguirá siendo uno de los indicadores clave de la real voluntad de reconciliación en el país durante los próximos días y semanas.