Taipei 101, el rascacielos que bate rcords y que se salv del terremoto de Taiwn por una maxi esfera en el piso 92 | elmundo.es

Sus dispositivos anti ssmicos y anti vibraciones se utilizan para proteger edificios, puentes, viaductos o cualquier otra estructura. Desde el Storebalt Bridge de Dinamarca, el puente colgante ms largo de Europa, hasta el Stonecutters Bridge de Hong Kong, de 1.018 metros, pasando por el Ospedale del Mare de Npoles, que est aislado en la base con 327 aisladores elastomricos, o el puente Rion-Antirion de Grecia, que cuenta con los disipadores viscosos ms largos del mundo. De retos imposibles, la Fip de Pdova sabe un rato. Y si esa enorme esfera de acero capaz de equilibrar temblores ssmicos y fuertes rfagas de viento situada en lo alto de Taipei 101, a 508 metros sobre Taiwn, funciona, hay que reconocer que el mrito es suyo.

«El enorme absorbedor armnico de su interior salv al rascacielos del terremoto (aunque hubo mucho miedo, hay varios vdeos en la red que muestran las oscilaciones del rascacielos durante los temblores)», dice Renato Vitaliani, ingeniero civil y profesor titular de Tecnologa de la Construccin en la Universidad de Padua, ya jubilado. La Fip de Padua lleva desde 1974 fabricando dispositivos antissmicos que representan las tcnicas ms avanzadas para salvaguardar puentes y edificios. Para Taipei 101 dise y fabric los ocho disipadores de esfera viscosa: proporcionan el nivel correcto de disipacin de energa, tanto contra el viento como contra los eventos ssmicos. «Fui yo quien los prob», aade.

Inaugurada en diciembre de 2004 tras seis aos de construccin, Taipei 101 es una torre de cristal y acero de 508 metros de altura que lleva la firma del arquitecto taiwans C.Y. Lee. Su perfil recuerda un tallo de bamb de cristal verde aguamarina, smbolo en la cultura asitica de fuerza y longevidad, y su nombre se debe a las 101 plantas que albergan oficinas, restaurantes, servicios y un mirador circular en el ltimo piso desde la que se puede admirar la vista de la ciudad, adems de otras cinco plantas subterrneas para aparcamiento. «Sobre todo, est equipado con un dispositivo especial de proteccin contra las acciones horizontales generadas por eventos ssmicos o fuertes rfagas de viento: una enorme esfera de acero colocada en la parte superior de la estructura», explica el profesor.

«Tcnicamente, este sistema se denomina TMD. Es el mayor Tuned Mass Damper del mundo: una maravilla de la ingeniera estructural que estabiliza la estructura en la que est montado en caso de movimientos violentos provocados por vibraciones armnicas», aade este experto.

De qu se trata? «El TMD es una enorme esfera de acero de 5,5 metros de dimetro, formada por 41 discos superpuestos de distintos dimetros y que pesa la increble cifra de 660 toneladas (el equivalente al peso de dos aviones Boeing 747). Colocada en lo alto de la estructura, entre las plantas 87 y 92, sirve para proteger el edificio de las acciones horizontales generadas por los terremotos y el viento.

La esfera, suspendida de cables de acero conectados a la estructura, empieza a oscilar en direccin opuesta a la estructura, reduciendo eficazmente el efecto del terremoto porque las fuerzas de inercia que tensan la esfera tienen direccin opuesta a las que tensan el edificio. Puede oscilar con una amplitud que oscila entre un mnimo de 1 centmetro y un mximo de 1,5 metros en caso de viento o sismo excepcional. «Digamos que representa la versin moderna de los depsitos de agua de los rascacielos estadounidenses de antao», aade.

Con un coste de 1.300 millones de euros, el Taipei 101 fue criticado por Lin Cheng-horng, sismlogo de la Universidad de Taiwn que, en el momento de su construccin, advirti a sus compatriotas de los peligros inducidos por el peso del entonces rascacielos ms alto del mundo (unas 700.000 toneladas) y su fuerte presin sobre el suelo (dado que el peso se concentra en una superficie modesta, al tratarse de un edificio de desarrollo vertical).

«La construccin del Taipei 101 aumentar el nmero de terremotos en la isla reclamada por Pekn», argument, empujado por los chinos, «porque algunas encuestas sugieren que el edificio se construy justo encima de una falla geolgica». De hecho, las investigaciones realizadas desde el inicio de la construccin del rascacielos culminaron en un estudio publicado en la revista cientfica estadounidense Geophysical Research Letters.

Hoy, el Taipei 101, smbolo del Taipei moderno, se ha convertido tambin en una atraccin turstica, revestido de cristales verde claro y 90.000 toneladas de acero suministrado por otro grupo italiano, Permasteelisa de Conegliano Veneto (Treviso). A diferencia de muchos otros rascacielos equipados con un amortiguador de masa sintonizada, los diseadores optaron por no ocultar el dispositivo, sino exponerlo. Las instalaciones donde se encuentra esta maravilla de la ingeniera estn abiertas al pblico y pueden visitarse.