¿Es amante de los eclipses? La herramienta de la Nasa que le permitirá ver este fenómeno astronómico todos los días desde su casa

Si alguna vez ha deseado poder disfrutar de un eclipse solar total todos los días desde la comodidad de su hogar, ahora es posible gracias a una innovadora herramienta en línea.

La recién lanzada ‘Eclipse Watch’ le brinda la oportunidad de observar la atmósfera exterior del Sol, conocida como corona, en tiempo real, con imágenes que recrean la experiencia de un eclipse desde el espacio. 

Esta nueva herramienta de visualización de datos, desarrollada por el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) en colaboración con la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea), permite acceder a imágenes capturadas por el SOHO, una misión espacial ubicada a un millón de millas de distancia de la Tierra.

Cada vez que actualice la página, tendrá acceso a la última imagen tomada por esta nave espacial, ofreciendo una vista única de características solares que suelen ser visibles durante un eclipse solar total.

¿Qué es un eclipse solar total?

Un eclipse solar total, un evento fascinante en el que la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara de la estrella, revela la extendida atmósfera solar que normalmente queda oculta por la intensa luz solar.

Este fenómeno permite observar el flujo de gas caliente desde la superficie del Sol hacia el espacio interplanetario. Para estudiar esta atmósfera extendida del Sol en momentos en que no se produce un eclipse total, los científicos utilizan coronógrafos especiales.

Estos instrumentos crean un eclipse artificial al bloquear la luz del Sol con un disco redondo, revelando partes de la atmósfera solar que son demasiado débiles para ser observadas de otra manera.

La herramienta Helioviewer Eclipse Watch proporciona imágenes similares a las de un eclipse, capturadas más de cien veces al día por el instrumento LASCO ( Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment) a bordo del SOHO.

Estas imágenes, que muestran la corona solar y pueden identificar eyecciones de masa coronal, ofrecen una visión de lo que se pudo observar durante el histórico evento celestial del 8 de abril.

Durante el eclipse solar total en la Tierra, la zona de oscuridad creada por el disco de LASCO es más extensa que la que cubrirá la Luna, tal como se muestra en el área circular negra en la herramienta Eclipse Watch.

Una imagen de la Luna se superpone para proporcionar una referencia de escala. Esto implica que, durante el eclipse total, se podrá observar una porción aún mayor de la atmósfera extendida del Sol en comparación con lo que LASCO puede capturar.

SOHO, lanzado en 1995, tiene como objetivo estudiar el Sol en su totalidad, desde su núcleo hasta su corona. Entre sus doce instrumentos se encuentra LASCO, que ha contribuido al descubrimiento de miles de cometas que se acercan al Sol, además de estudiar diferentes regiones solares y el viento solar.

Eclipse Watch es una extensión de Helioviewer, una herramienta de visualización gratuita y de código abierto respaldada por el Centro de Análisis de Datos Solares de la Nasa.

Esta herramienta permite a los usuarios seleccionar instrumentos de naves espaciales y crear sus propias películas de fenómenos solares, lo que la convierte en una valiosa herramienta para investigadores y entusiastas de la astronomía por igual.

Además, se encuentra disponible una versión descargable conocida como JHelioviewer, la cual posee la capacidad de reproducir películas en 3D.

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*Este contenido fue hecho con la asistencia de la inteligencia artificial, basado en información de La Nasa, y contó con la revisión del periodista y un editor.