F1: Fernando Alonso frustra a Sergio Prez: asombroso podio por 53 milsimas en Interlagos | elmundo.es

Mantuvo a raya a un Red Bull que bufaba como un purasangre, mientras calculaba el ritmo, levantando el pie para cargar las bateras, o gestionaba la vida de sus neumticos. Tap cada hueco, mientras su adversario trazaba de un modo algo errtico, cada minuto ms desesperado. Fren siempre en el sitio en la curva 1, para salir de ah con mejor traccin, sujetndose ms adelante, como si nada. Respir hondo en la penltima vuelta, cuando haba perdido la posicin, afilando el cuchillo para el ataque final. Fue en la curva 4, su punto favorito de Interlagos, donde Fernando Alonso adelant a Sergio Prez para conquistar su octavo podio de 2023. Una exhibicin del bicampen mundial durante las 24 ltimas vueltas del GP de Sao Paulo, donde Max Verstappen gan por delante de Lando Norris.

Las 53 milsimas con las que Alonso cruz la meta no bastan para explicar la dureza de su batalla ante el mexicano, al volante de un monoplaza ms potente, pero sin la destreza necesaria a la hora de la verdad. Imperturbable, clnico en cada movimiento, contemporizador y agresivo, el lder de Aston Martin obsequi a los aficionados con una de esas exhibiciones que le elevaron a la cima de la F1.

La resurreccin de Aston Martin, tras sus debacles de Austin y Mxico, se confirm con la quinta plaza de Lance Stroll, justo por delante de Carlos Sainz. A ver quin explica ahora las excelentes prestaciones de este AMR-23, que ridiculiz a Mercedes y Ferrari, vctimas de todo tipo de infortunios en Sao Paulo. Y a ver quin cuestiona el hechizo de Alonso sobre este trazado, donde cierra el 106 podio de su carrera y recupera el cuarto puesto del Mundial, en detrimento de Sainz.

El mal fario de Leclerc

Fue otro domingo sin demasiada historia para Verstappen, que slo perdi el bonus de la vuelta rpida ante Norris (1:12.486), a quien aventaj en algo ms de ocho segundos a la cada de la bandera a cuadros. Pero tambin una carrera con bastante miga, ms all del indudable protagonismo de Alonso.

De inicio, todos los favoritos, salvo Charles Leclerc y Stroll, guardaron de inicio el blando nuevo. Haba que prestar atencin a las condiciones de la pista, con el asfalto a 50C y los turbos de los motores sufriendo ms de la cuenta sobre los 800 metros de altitud de Sao Paulo. Para evitar el sobrecalentamiento, que haba afectado de manera muy acusada a Ferrari, la FIA permiti ajustes de ltima hora en las branquias de refrigeracin, sin que ello implicara sancin alguna.

Y ah acab la fortuna de la Scuderia, que vio cmo las opciones de Leclerc se perdan por el desage durante la vuelta de formacin. «He perdido el sistema hidrulico Por qu tengo tan mala suerte?», exclam el monegasco tras su impacto con las protecciones de la curva 7. Sin tiempo para la reaccin se tom la salida, embarrada por el toque entre Kevin Magnussen y Alex Albon, que desatara un desbarajuste de mil demonios. Las piezas voladoras del Williams y el Haas, en direccin hacia el pit-lane, terminaron por daar a Oscar Piastri y Daniel Ricciardo. Tales fueron las escenas de caos, que la FIA opt por la bandera roja.

Una magnfica noticia para Aston Martin, porque Alonso y Stroll, dormidos en el arranque, haban sido presa fcil para Norris y Lewis Hamilton. De modo que el asturiano parti otra vez cuarto, con Sainz octavo, lamentando ya las carencias de su SF23: «Espero que tiremos este embrague nada ms llegar a Maranello». Mientras, al muro de Frdric Vasseur llegaban otras palabras an ms enigmticas de Leclerc: «No fue el hidrulico, pero tampoco puedo entrar en detalles».

Quien s habl claro en la resalida fue Alonso, con un soberbio adelantamiento sobre Hamilton en la curva 4, donde el sbabo ya haba dejado varios ejemplos de su maestra. A dos segundos de Norris y a casi cinco del liderato, el podio de Aston Martin no se iba a jugar ante Mercedes, sino frente a Prez. Tal era el ritmo del mexicano que no slo se quit de encima a George Russell y Hamilton en las vueltas 14 y 17, sino que an repiti ante el heptacampen tras un pit-stop que haba perjudicado sus intereses.

«Todo bien por aqu. S lo que hago»

En la vuelta 26, Aston Martin llam al fin a su lder para montar el neumtico medio. Tanta demora, por entonces, slo poda explicarse por un motivo: sus esperanzas ante Prez se cifraban en el ltimo juego de blandos nuevos. Cuando por radio le advirtieron de que el mexicano se acercaba a 1,5 segundos, su rplica son de lo ms tranquilizadora: «Todo bien por aqu. S lo que hago».

Para evaluar, en su verdadera dimensin, el ritmo del Aston Martin no slo haba que ver a Stroll desembarazndose de los Mercedes, sino al propio Alonso, multiplicando su ventaja hasta los 3,5 segundos. Mal lo debi de ver Christian Horner, que intent el undercut en la vuelta 47. Por supuesto, la escudera de Silverstone respondi de inmediato, conservando intacto el margen.

Nada ms volver a pista, Checo mostr toda su agresividad con unas gomas usadas, tres vueltas ms viejas que las de Alonso. Al moverse en menos de un segundo, poda activar su DRS, e incluso se permiti una vuelta rpida en 1:14.1. Restaban 24 giros para la bandera a cuadros, tiempo ms que suficiente, pero Fernando sac todos sus trucos de presdigitador para negar la evidencia. Suyo era ese fabuloso podio que da algo ms que un respiro a la tropa liderada por Mike Krack.