Roland Garros: Alcaraz: «El partido ante Djokovic es el que todos estbamos esperando, yo, el primero» | elmundo.es

El espaol elude el papel de favorito contra el doble campen del torneo. «Para l es la 45 semifinal de un grande; para m, slo la segunda»

Recin cerrada, con inesperadas dificultades en el ltimo set, su brillante victoria en cuartos de final ante Stefanos Tsitsipas, Carlos Alcaraz abord sin tapujos su encuentro del viernes ante Novak Djokovic. «Desde que se sorte el cuadro, ste es el partido que todos estbamos esperando, yo, el primero», coment con su sempiterna sonrisa en los labios. Amante de la competicin, el nmero 1 del mundo record su victoria en tres sets en las semifinales del Masters de Madrid, el pasado ao, en el nico partido que ambos han disputado, sin disimular el deseo de volver a cruzarse con el balcnico.

De hecho, es slo la segunda vez esta temporada que coinciden en el cuadro de un torneo, despus de hacerlo en Roma, donde ninguno de ellos lleg a las rondas definitivas. Lesionado, el espaol no pudo disputar el Abierto de Australia. Djokovic estuvo ausente de la gira estadounidense por su negativa a vacunarse contra el Covid y despus no coincidieron en ninguno de los otros torneos de tierra.

La experiencia

«Para l se trata de la cuadragsimoquinta semifinal de un Grand Slam; para m es slo la segunda», dijo el vigente campen del Abierto de Estados Unidos, que no quiso asumir el papel de favorito. Curiosamente, ambos coincidieron en una afirmacin: «Si quieres ser el mejor tienes que ganar a los mejores». Lo haba dicho Djokovic tras su victoria en cuatro sets ante KarenKhachanov cuando fue preguntado ante un entonces eventual cruce con Alcaraz y se lo devolvi el espaol ya con el enfrentamiento confirmado.

«He visto muchos de los partidos de Djokovic contra Nadal y siempre pensaba que algn da yo podra estar ah», coment el nmero 1 del mundo, quien calific reiteradamente a su prximo rival como «uno de los mejores de la historia». «l ser el favorito en todos los torneos que juegue, porque es una leyenda», aadi. Nole brome antes sobre ese «joven que juega con mucha intensidad y se parece a otro espaol que lo hace con la mano izquierda», considerndole «el rival a batir».

Alcaraz calific el encuentro ante Tsitsipas como uno de los mejores de su carrera y admiti que perdi la concentracin en el tramo definitivo. «Con jugadores como stos te descuidas un momento y puedes perder», dijo, con la leccin aprendida ante el duelo que se avecina.