Un estudio demuestra que mantener una carretera es diez veces más barato que reconstruirla

El estado de las carreteras en España se ha convertido en un tema cada vez más comentado entre los conductores. Y es que los baches o el desgaste del asfalto son problemas habituales que afectan a la comodidad del viaje, pero también a la seguridad al volante. En este contexto, existe el debate sobre si se está actuando correctamente para mantener las infraestructuras.

En relación con esto último, la ingeniería Euroconsult Nuevas Tecnologías, que lleva más de dos décadas analizando el estado de las principales redes viarias para el Ministerio de Transportes, ha calculado que mantener una carretera en buen estado puede resultar hasta diez veces más económico que reconstruirla.

En detalle

Desde Euroconsult aseguran que el mantenimiento de un kilómetro de vía tiene un coste medio cercano a los 120.000 euros. Mientras tanto, el coste de su reconstrucción puede ascender hasta el millón de euros, especialmente en vías de alta capacidad. La compañía ha destacado este diferencial en el contexto del Plan Extraordinario para la mejora de los firmes de la Red de Carreteras del Estado, presentado recientemente, que contempla actuaciones en 5.000 kilómetros con una inversión total de 1.629 millones de euros.

Actualmente, España cuenta con una red de aproximadamente 655.000 kilómetros de carreteras que suma todas las titularidades, desde la estatal hasta la provincial. A pesar de ello, la inversión es insuficiente: apenas alcanza el 1,3% de su valor patrimonial, por debajo del 2% recomendado por organismos internacionales como el Banco Mundial.

Entre los factores que han contribuido a esta situación figuran las limitaciones presupuestarias derivadas de la crisis económica, el incremento del tráfico pesado y la falta de adaptación de parte de la red a las actuales exigencias de uso, lo que ha dificultado el desarrollo de un mantenimiento plenamente preventivo. Ante este escenario, Euroconsult subraya la necesidad de reforzar las políticas de conservación continuada para preservar un patrimonio estratégico.

Mantenimiento de las carreteras

La compañía estima que las carreteras están diseñadas para superar los cien años de vida útil si reciben un mantenimiento constante y adecuado. Para ello, resulta clave la conservación preventiva y predictiva, basada en la evaluación periódica de parámetros como la capacidad estructural del pavimento cada dos años, la resistencia al deslizamiento (dos veces al año) o la detección de fisuras (una vez al año).

Eso sí, Euroconsult reconoce que el Ministerio emplea metodologías rigurosas para evaluar el estado de la red, aunque insiste en la necesidad de reforzar la auscultación técnica mediante sistemas de recogida de datos de alto rendimiento. Leonardo Benatov, director general de la compañía, ha señalado que el Ministerio «avanza en la buena dirección al apostar por una conservación más preventiva», aunque ha recalcado que este esfuerzo debe seguir apoyándose en el rigor técnico, la auscultación sobre el terreno y equipos especializados.