Varias veces a la semana suelo comer ensaladas, suelo elegir una buena ensalada, de esas que llevan de todo y que me dejan saciada. Es muy importante, si decides comer una ensalada como plato único, que sea completa, o sea que lleve una gran parte de vegetales, fruta (sí, el tomate es una fruta, así como el pepino), proteínas y grasas saludables.
Aquí es cuando los aderezos toman protagonismo. Para que sea una ensalada sorprendente, has de tener astucia en los condimentos. Por eso, hoy voy a compartir una ensalada de origen asiático donde no le puede faltar picante, con un toque dulce.
La pimienta de Sichuan
Lo divertido de esta receta es la pimienta de Sichuan (a veces escrita como “Szechuan») porque no es una pimienta en el sentido tradicional, sino las bayas secas de la planta Zanthoxylum simulans, nativa de la región de Sichuan -Szechuan- en China. A diferencia de las pimientas negra o blanca, que provienen de la planta Piper nigrum y tienen un sabor picante debido a la capsaicina, la pimienta de Sichuan es famosa por su efecto único de entumecimiento y hormigueo en la boca, gracias a un compuesto llamado hidroxi-alfa-sanshool.
Hoy en día puedes encontrarla en cualquier tienda de especias. Vale la pena ir de compras a estas tiendas, eso sí con tiempo, y dejarte llevar por los olores y diferentes sabores. Ahora bien, te recomiendo llevar papel y lápiz para apuntar para qué puede servir cada una de las especias que te llevas, porque más de una vez he terminado con un montón y al llegar a casa no sé dónde usarlas.
El sabor de la pimienta de Sichuan es complejo y sorprendente, con notas cítricas y terrosas, similar al de la lavanda, y su sabor único, que combina notas cítricas con un picante distintivo. Al probarla, experimentarás una sensación de hormigueo y entumecimiento, como decía, en la boca, añadiendo una dimensión intrigante a su perfil de sabor.
La pimienta de Sichuan aporta una dimensión aromática y un perfil de sabor único a sopas, carnes, y platos vegetales, siendo un ingrediente esencial en mezclas de especias como el famoso «five-spice powder» (cinco especias chinas).
Ingredientes de la ensalada de pollo picante
Esta receta está pensada para dos personas.
Ingredientes para el pollo:
- 1 trozo de jengibre fresco (5 cm), pelado y cortado en láminas finas
- 1 cebolleta, partes blanca y verde, picadas
- 1 cucharadita de pimienta de Sichuan (opcional, si no encuentras, puedes omitirla o usar pimienta negra)
- 225 g de pechuga de pollo sin piel y sin hueso
Ingredientes para la salsa:
- 2 cucharadas de vinagre de manzana (como sustituto del vinagre negro tradicional de esta receta)
- 1½ cucharadas de aminos de coco o salsa de soja baja en sodio.
- 1½ cucharadas de aceite de oliva virgen extra ( puedes usar en su lugar de aceite de sésamo o aceite con chile) personalmente uso aceite que he puesto a macerar chiles
- 1 cucharadita sirope de agave o el endulzante que prefieras
- 1 cucharadita de semillas de sésamo o sésamo negro
Ingredientes para la ensalada:
- 1 lechuga de la variedad que te guste, picada gruesa
- 1 pepino grande, cortado en rodajas finas
- 1 cebolleta, partes blanca y verde, picadas
Ingredientes para decorar:
- Hojas de cilantro fresco
- Chalotas salteadas (opcional)
- Nueces pecanas o cualquier otro fruto seco o semilla (opcional)
Elaboración de la ensalada con pollo picante
- En una olla grande, combina el jengibre, la cebolleta, la pimienta de Sichuan (si se usa), y el pollo. Cubre con suficiente agua y lleva a ebullición.
- Una vez hirviendo, cocina por 4 minutos. Apaga el fuego, tapa y deja reposar por 18 minutos. Enfría completamente y desmenúzalo con un tenedor.
- Mezcla en un bol el vinagre de manzana, aminos de coco o salsa de soja, aceite de oliva, sirope de agave, y semillas de sésamo.
- En un bol grande, combina la lechuga, el pepino, la cebolleta y el pollo desmenuzado. Agrega la salsa y mezcla bien.
- Decora con cilantro y, opcionalmente, chalotas salteadas y nueces pecanas.
NOTA: si preparas esto con antelación, guarda la lechuga y el pepino por separado sin la salsa para mantenerlos crujientes.
Propiedades de la pimienta de Sichuan
- Estimula la circulación sanguínea. La pimienta de Sichuan es rica en hierro, esencial para la producción de hemoglobina y el funcionamiento óptimo del sistema circulatorio. Esto puede ser beneficioso para quienes padecen anemia.
- Reduce el dolor. Contiene compuestos que interactúan con los receptores del dolor, aliviando sensaciones dolorosas y malestar. Puede aplicarse localmente para aliviar el dolor.
- Aumenta la inmunidad. Rica en zinc, un mineral clave para fortalecer la inmunidad. Consumir pimienta de Sichuan puede ayudar a prevenir la deficiencia de zinc.
- Estimula el apetito. Sus nutrientes pueden aumentar el apetito y acelerar el metabolismo, siendo útil durante la recuperación de enfermedades.
- Fortalece los huesos. Contiene minerales como fósforo, manganeso, cobre y hierro, fundamentales para la salud ósea y la prevención de enfermedades como la osteoporosis.
- Antinflamatorio. Gracias a los antioxidantes como fitoesteroles y terpenos, combate el estrés oxidativo y la inflamación.
- Digestiva. Favorece la digestión, protege el estómago y puede ayudar con problemas como calambres, gases y estreñimiento.
- Reduce la presión arterial. Su contenido en potasio contribuye a la salud cardíaca, relajando los vasos sanguíneos y ayudando a controlar la presión arterial.
- Contiene aceites esenciales únicos. Posee aceites esenciales que aportan un característico sabor cítrico y picante. Sus aromas provienen de terpenos como el ß-mirceno, limoneno, geraniol, linalol, cineol, citronelal y dipenteno; y su picor distintivo es gracias a alcamidas en su capa exterior.
- Gran cantidad de antioxidantes. Según las pruebas de valores ORAC, demuestran más de un 300 % más de actividad eliminadora de radicales libres que la pimienta negra. Al comparar pesos iguales de cada uno, también son más altos que los de acai y cacao en polvo. Con 118.400 , su ORAC es casi tan alto como el de la cúrcuma, que es 127.068.
Referencias
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Fuente de TenemosNoticias.com: www.20minutos.es
Publicado el: 2024-03-15 13:00:00
En la sección: 20MINUTOS.ES – Gastronomía