El mal de Chagas | ‘La enfermedad que muchos tienen, pero que no se detecta a tiempo’: conozca en qué regiones del país está presente y cómo tratarla
El mal de Chagas es una enfermedad silenciosa que, lamentablemente, se detecta cuando ya está muy avanzada y en una etapa crítica. Sus síntomas, cuando el corazón se ve afectado, incluyen fatiga, hinchazón en los pies, dificultad para caminar y falta de aire.
Aunque actualmente no existe una alerta epidemiológica, las autoridades de salud están haciendo un llamado para que se eduque sobre esta enfermedad, ya que cualquier persona puede padecerla sin saberlo.
El Chagas es potencialmente mortaL. Foto:archivo particular
Por ejemplo, se han registrado casos de pacientes provenientes de municipios santandereanos como Valle de San José, San Gil, Barichara y Mogotes, así como de otras regiones del país, incluyendo Arauca, Casanare, Boyacá y Norte de Santander.
«No estamos haciendo el diagnóstico a tiempo, solo cuando es muy tarde, pero es una enfermedad prevenible. El diagnóstico se da cuando el corazón ya está dilatado», afirma el cardiólogo Luis Eduardo Echeverría, de la Fundación Cardiovascular de Colombia (FCV).
El especialista indicó que en un corto periodo, su consultorio ha recibido a cinco personas contagiadas.
El insecto Triatoma Dimidiata, responsable de la transmisión del mal de Chagas. Foto:CEET
El experto asegura que existen varias formas de contraer esta enfermedad: a través de bolsas de sangre ya infectadas, cuando una madre con Chagas se la transmite a su hijo, y en viviendas de madera donde habita el «pito», el insecto transmisor del mal de Chagas.
Rool Rording, un experto holandés en esta enfermedad, visitó Colombia para alertar sobre la situación y señaló que Santander es uno de los departamentos con mayor incidencia.
«Muchos pacientes sufren de la enfermedad y no saben que la tienen. Lamentablemente, sin tratamiento, esta enfermedad genera secuelas cardiovasculares peligrosas que pueden llevar hasta la muerte», concluyó el especialista.
Por su parte, Claudia Amaya, secretaria de Salud de Bucaramanga, explicó que la enfermedad de Chagas tiene dos etapas: la aguda y la crónica. En esta última fase, la enfermedad puede avanzar hasta un punto en el que el paciente necesite un trasplante de corazón.
La alerta está encendida en Sucre, tras la muerte por Chagas, de una menor de 5 años, Foto:archivo particular
Amaya explicó que el insecto transmisor, conocido como «pito», no contagia la enfermedad directamente con su picadura.
En realidad, el contagio ocurre cuando el insecto defeca cerca de la herida de la picadura y la persona, al rascarse, introduce las heces infectadas en su torrente sanguíneo.
También se ha descubierto que la enfermedad puede transmitirse por vía oral, a través de alimentos contaminados.
«Este animal suele vivir en casas con paredes de bareque o de paja, en viviendas humildes, y estas son las personas más afectadas. Hay pacientes que mueren de forma súbita, y aunque se creía que era un infarto, después se descubría que era a causa del mal de Chagas«, comentó la funcionaria.
Alerta en Sucre, tras la muerte por Chagas, de una menor de 5 años. Foto:archivo particular
En Santander se han detectado 93 casos del mal de Chagas, y en algunos de ellos el diagnóstico ha llegado demasiado tarde para salvar al paciente.
Melissa Múnera Zambrano
Corresponsal de EL TIEMPO – Bucaramanga
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