Israel rodea la principal ciudad del sur de Gaza en el mayor combate desde el inicio de la guerra | elperiodico.com

Fuerzas israelís rodeaban el miércoles la principal ciudad del sur de Gaza, luchando contra los milicianos de Hamás en las calles y edificios de Jan Yunis en uno de los combates más intensos en dos meses de guerra. El conflicto se ha desplazado hacia el sur después de feroces combates y bombardeos que han reducido a escombros gran parte del norte de la Franja y han empujado a casi dos millones de personas a dejar sus hogares.

Fuentes de Hamás y de Yihad Islámica explicaron a la AFP que sus milicianos combaten el miércoles a las tropas israelís para impedirles penetrar en Jan Yunis, donde civiles ya desplazados empaquetaban sus pertenencias para huir de nuevo hacia el sur. «Nuestras fuerzas rodean ahora el área de Jan Yunis en el sur de la Franja de Gaza», dijo el martes por la noche el jefe del Ejército israelí, Herzi Halevi. «Hemos tomado muchos bastiones de Hamás en el norte de la Franja de Gaza y ahora estamos actuando contra sus bastiones en el sur», agregó.

Según la oficina de prensa del Gobierno de Hamás, disparos de artillería dejaron «decenas de muertos y heridos» en la noche del martes al miércoles en el este de esta ciudad. También reportaron un bombardeo contra el campo de refugiados de Nuseirat (centro de Gaza), que dejó seis muertos, y otro en el de Jabaliya (norte), que también provocó varios fallecidos.

Caos en el hospital

El jefe del comando sur del Ejército israelí, Yaron Finkelman, aseguró que los combates en Jan Yunis son «los más intensos desde el inicio de la operación terrestre» a finales de octubre.

En el hospital Nasser de Jan Yunis se repitieron escenas de caos, con ambulancias, furgonetas y otros vehículos que traían a víctimas ensangrentadas y cubiertas de polvo. «Mi primo me llamó y me dijo que viniera porque el cuerpo de mi hermana estaba tumbado en el patio de la escuela», dijo Mohammed Saloul a la AFP.

Israel había instado a los civiles en el norte de Gaza a buscar refugio en el sur de este territorio densamente poblado. Muchos huyeron a Jan Yunis pensando que sería más seguro.

Pero con la expansión de sus operaciones, Israel urgió a la población a desplazarse más al sur, desencadenando «pánico, miedo y ansiedad«, según Philippe Lazzarini, el director de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA).

Los civiles se ven empujados hacia una zona que representa menos de un tercio de la superficie de la Franja, cuyas carreteras de acceso están colapsadas, afirmó. Grupos de ayuda internacional condenaron las sucesivas órdenes de evacuación y alertan que los civiles se quedan sin opciones donde refugiarse.

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«Ningún lugar es seguro en Gaza», criticó el jefe humanitario de la ONU, Martin Griffiths. «Ni los hospitales, ni los refugios, ni los campos de refugiados. Nadie está seguro», aseveró.

Tras las peticiones de crear zonas seguras para la población, el ejército israelí publicó un mapa para permitir a los gazatíes «evacuar de lugares específicas por su seguridad si es preciso».