ENCOVI 2025: 70% de niños sin alimentación escolar diaria
La crisis educativa en Venezuela presenta un rostro alarmante este año. La Encuesta Nacional sobre Condiciones de Vida (ENCOVI) 2025, presentada por la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), revela que el Programa de Alimentación Escolar (PAE) ha perdido su capacidad de respuesta. Aunque dos tercios de los estudiantes reportan la existencia del programa en sus centros educativos, apenas un 29% recibe este beneficio de manera diaria. Esta irregularidad golpea directamente la asistencia escolar, convirtiéndose en una de las principales causas de deserción y rezago en el sistema público.
La investigación, que abarca una muestra de más de 11 mil hogares en todo el territorio nacional, muestra un estancamiento en la cobertura educativa. Actualmente, 1,2 millones de niños, niñas y adolescentes permanecen fuera del sistema escolar. El estudio destaca que la recuperación económica, pregonada en ciertos sectores, no se refleja en las aulas. Muchas familias que migraron del sector privado al público durante el pico de la crisis no han podido retornar, consolidando un sistema educativo mayoritariamente estatal y con profundas carencias operativas.
El envejecimiento poblacional y el éxodo migratorio
Venezuela ya no es el país de jóvenes que solía ser. Los datos demográficos de la ENCOVI 2025 confirman que la población estimada es de 28,5 millones de personas. Esta cifra representa un déficit de 5,5 millones respecto a las proyecciones realizadas en 2015, cuando se esperaba superar los 34 millones. La migración masiva, el incremento de la mortalidad y la caída en la natalidad han transformado la pirámide poblacional. Hoy, uno de cada siete venezolanos es una persona adulta mayor, lo que acelera el proceso de envejecimiento social.
Este fenómeno demográfico impone una carga pesada sobre la población activa. La relación de dependencia se sitúa en 65 dependientes por cada 100 personas en edad de trabajar. Este nivel de carga demográfica no se esperaba alcanzar hasta el año 2040. Sin embargo, el éxodo de la población joven ha adelantado este escenario quince años. El país enfrenta ahora el reto de sostener a una población envejecida con una fuerza laboral reducida y debilitada por las condiciones socioeconómicas.
Servicios públicos: entre la intermitencia y el abandono
El acceso a los servicios básicos continúa siendo un obstáculo para la calidad de vida. Aunque el 78% de los hogares recibe agua por acueducto, la frecuencia es el verdadero problema. Apenas el 19% de los venezolanos cuenta con un suministro continuo. El resto debe lidiar con cronogramas intermitentes o recurrir a camiones cisterna y pozos profundos. En el caso del servicio eléctrico, la situación es aún más crítica para la cotidianidad escolar y laboral. El 39% de los hogares sufre interrupciones diarias de varias horas, afectando la conservación de alimentos y la conectividad.
La ENCOVI 2025 señala que estas fallas de infraestructura son responsables de gran parte de la inasistencia escolar. Un 25% de los estudiantes falta a clases debido a cortes de electricidad o falta de agua en los planteles. La crisis de servicios públicos no solo afecta la higiene y la salud, sino que se ha convertido en una barrera estructural para el aprendizaje. La educación venezolana lucha por mantenerse en pie en un entorno donde la luz y el agua son lujos ocasionales.
Desigualdad educativa y brecha tecnológica
La brecha entre los sectores más ricos y los más pobres se ha ensanchado. El estudio revela que en el quintil más favorecido, el acceso a dispositivos tecnológicos y conectividad permite un mejor acompañamiento pedagógico. Por el contrario, en los hogares en pobreza extrema, el acceso a internet apenas alcanza al 15% de los estudiantes. Esta disparidad tecnológica condena a los sectores vulnerables a un rezago difícil de revertir. Las madres venezolanas siguen asumiendo el 70% del acompañamiento educativo en el hogar, a menudo sin las herramientas necesarias.
Caracas, que históricamente funcionó como una “burbuja” de servicios, ha perdido su posición privilegiada. La cobertura educativa en la capital es ahora similar a la de las zonas rurales o ciudades pequeñas. La crisis ha democratizado la precariedad, afectando incluso a las zonas que antes se consideraban protegidas. Los jóvenes de entre 18 y 24 años son los más afectados, con una caída drástica en la matriculación universitaria debido a la necesidad de insertarse prematuramente en el mercado laboral informal.
Desafíos para el futuro inmediato
La recuperación del sistema educativo venezolano requiere más que simples reparaciones de infraestructura. Los expertos de la UCAB enfatizan la necesidad de institucionalizar las políticas de protección social. Es imperativo que el PAE funcione de manera continua para garantizar la permanencia de los niños en las escuelas. Sin una alimentación adecuada y servicios básicos estables, el derecho a la educación queda reducido a una formalidad sin contenido real.
El país necesita políticas que integren a la mujer en el mercado laboral, reduciendo la carga de cuidados que hoy recae exclusivamente sobre ellas. La ENCOVI 2025 no es solo un diagnóstico de carencias, es un llamado a la acción para evitar que el capital humano de Venezuela se siga erosionando. La reconstrucción del tejido social dependerá de la capacidad de respuesta ante estas cifras que hoy reflejan una nación en una encrucijada demográfica y educativa sin precedentes.
Fuentes: * Encuesta Nacional sobre Condiciones de Vida (ENCOVI) 2025 – Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES-UCAB).
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