Las municipales turcas miden hoy la popularidad de Erdogan | elmundo.es

El alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, ha recorrido los 39 distritos de la ciudad para ganar su reeleccin en los comicios locales que se celebran hoy. Encima de un autobs se acerca a centenares de vecinos del barrio de skdar que enarbolan banderas del socialdemcrata CHP, la principal formacin opositora del pas. Este distrito de medio milln de habitantes eligi en las elecciones locales de 2019 al candidato del presidente Recep Tayyip Erdogan. Pero en todo Estambul el resultado fue muy reido, aunque la oposicin gan con una ligera ventaja. Erdogan impugn los resultados y hubo una segunda ronda, Y en ella el socialdemcrata Imamoglu gan la Alcalda ya con inequvoco margen.

En barrios como skdar, de tendencia conservadora, el voto cambi de color apoyando a la oposicin tras 20 aos de mandato del islamista AKP de Erdogan en la gran ciudad. El partido gobernante perdi tambin la capital del pas, Ankara, y grandes ciudades como Antalya o Hatay. «En 2019 cerramos un captulo. Y este 31 de marzo el AKP ser historia«, declar Imamoglu ante sus seguidores en skdar. Su gran contrincante es Murat Kurum, ex ministro de Medio Ambiente y Urbanismo bajo la Presidencia de Erdogan, un poltico cercano a empresas de construccin que no se encuentra entre las figuras ms populares de su partido.

La contienda actual es tan importante como la de hace cuatro aos: las elecciones son percibidas como un test de la popularidad de Erdogan y de la fuerza de las formaciones opositoras. Gobernar en grandes ciudades como Estambul, Ankara o Esmirna significa tener un gran control sobre la economa del pas, el comercio y el turismo. «En un contexto cada vez ms autoritario, donde el presidente controla el Ejecutivo, el Parlamento y el Poder judicial, los gobiernos locales son la nica plataforma que les queda a los partidos de la oposicin», describe Berk Esen, analista poltico de la Universidad de Sabanci en Estambul.

Las encuestas apuntan a que la formacin opositora CHP podra ganar de nuevo en las grandes ciudades del pas. Sin embargo, el partido no cuenta con el apoyo de otras formaciones opositoras clave debido a divisiones derivadas del fracaso de las presidenciales del ao pasado, en las que Erdogan renov su Presidencia. Estas opciones polticas, que van desde el ultranacionalismo a la izquierda kurda, podran arrebatar votos al CHP, una cuestin que preocupa especialmente en Estambul. En los ltimos comicios el partido de izquierda kurda DEM contribuy a la victoria de Imamoglu con su apoyo, pero ahora ha presentado candidato propio en Estambul, donde viven cerca de cinco millones de kurdos. Por otro lado, DEM espera poder recuperar las alcaldas del sureste que fueron intervenidas por el Gobierno, que retir y encarcel a 59 de los 65 de sus alcaldes bajo acusaciones de terrorismo.

«Imamoglu tiene una gran popularidad. Si gana saldra ms fuerte y podra presentarse en las prximas elecciones presidenciales contra Erdogan», explica Ulas Tol, investigador del centro de estudios Core. «En cambio, si Imamoglu o el CHP pierden las grandes ciudades, sera una gran derrota. Sera muy difcil para el partido recuperarse de una prdida as, porque arrastran la derrota de las elecciones presidenciales en las que pareca que tenan opciones de ganar. La factura de una segunda derrota sera muy pesada», aade.

«Erdogan est tratando de derrotar a la oposicin en las grandes ciudades del pas para eliminarlos de la carrera presidencial de los prximos aos», seala Esen. El analista remarca que la situacin econmica, con una inflacin del 67%, podra tener un papel importante en la contienda. «Erdogan tom medidas populistas antes de las elecciones presidenciales para aliviar la recesin econmica, como aumentar los salarios de pensionistas o distribuir gas natural gratis. Sin embargo, despus de las elecciones la economa no ha mejorado», asegura.

Durante la campaa electoral, Erdogan asegur que no se presentar a la reeleccin, tras 21 aos al frente del pas y cumpliendo su ltimo mandato como presidente. «De acuerdo con la ley, estas municipales son mis ltimas elecciones, su resultado supondr una transferencia de responsabilidades hacia los hermanos que vendrn despus de m», declar en un acto electoral. Su mensaje fue percibido entre la oposicin como un movimiento electoral para ganar apoyo durante la campaa, especialmente frente a otras opciones polticas islamistas que estn escalando en las encuestas, como el Nuevo Partido del Bienestar (YRP).

Desde hace meses, el Gobierno sugiere su intencin de proponer una nueva reforma constitucional y, pese a que an no se conocen los detalles, se cree que Erdogan buscara una frmula para perpetuarse en el poder. «Los comicios locales podran influir en esta reforma constitucional. Si el partido de Erdogan gana Estambul y Ankara, presionar por una reforma ms conservadora en la que l pueda postularse como presidente indefinidamente. La oposicin estara sin fuerza, motivacin y apoyo para evitar que esto suceda», explica Esen.