Wimbledon: Carlos Alcaraz sucumbe ante el tenis implacable de Sinner: «Me voy con la cabeza alta de Wimbledon» | elmundo.es

El italiano despide al espaol en los octavos de final (6-1, 6-4, 6-7 y 6-2) y se enfrentar a Djokovic por un puesto en semifinales.

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Dominar o ser dominado. Ese es el dilema en hierba para Carlos Alcaraz, que cay en octavos de Wimbledon ante el mpetu del italiano Jannik Sinner en cuatro sets (6-1, 6-4, 6-7 (8-10), 6-3) . El espaol fue incapaz de desplegar su tenis durante gran parte del partido ante el ritmo implacable que le marc desde el fondo de la pista el espigado pelirrojo de 20 aos, nmero 13 en el ranking y con una prometedora trayectoria (cinco torneos ATP hasta la fecha). [Narracin y estadsticas]

Alcaraz le haba ganado una vez en dos expeditivos sets en Pars-Bercy, pero el juego efectivo y sin estridencias de Sinner -que golpea con la misma fuerza el drive que el revs a dos manos- result ser un trago demasiado amargo en la pista central del All England Club. El murciano fue a ms en el ecuador del partido y su juego estall finalmente en un tercer set que hizo albergar las esperanzas fugaces. Pero la venganza no lleg a consumarse.

Los gritos de «Vamos Carlitos!» dejaron pronto sitio en las gradas al «Forza, Jannik!». El juego del tenista del Alto Adige no es de los que hacen levantarse al pblico de sus asientos, pero su sentido de la anticipacin se impuso de entrada y releg al espaol a la categora de dominado durante gran parte del partido, incapaz de convertir ni una ocasin de break.

Con asombrosa facilidad, apoyado en la flema con la que afronta el juego y en esa movilidad lateral con sus largas piernas que le aporta el esqu en Los Alpes, Sinner no permiti que el espaol encontrara su sitio en la pistas en un primer set demoledor (6-1). La frustracin de Alcaraz fue a ms en los primeros lances de una segunda tanda que arranc con doble falta y cediendo nuevamente el saque a las primeras de cambio.

Alcaraz apret los dientes e intent subir el listn en un segundo juego disputadsimo, en el que el murciano se atrevi finalmente con las dejadas y en el que cont con la segunda bola de break. Pero la dinmica volvi pronto por donde sola, con el italiano sacando al nmero 7 mundial de la pista con sus golpes ultrarrpidos y adjudicndose el set por 6-4.

Sali temporalmente el sol y Alcaraz carg repentinamente la batera, en un tercer set bastante ms equilibrado. Sinner dio las primeras muestras de debilidad de todo el partido, con la espectacular cada para llegar a una cortada que hizo pensar por primera vez que podran cambiar las tornas. Alcaraz estuvo ms certero al servicio y ms incisivo al fondo de la pista, como qued demostrado con un revs cruzado con el marcador 4-3 a su favor que casi hizo morder de nuevo la hierba a su rival.

«Me voy contento y con la cabeza alta de Wimbledon», declar Carlos Alcaraz tras su derrota ante Sinner. «De uno a diez, yo me dara entre un seis y un siete. La verdad es que he superado mis expectativas y espero poder jugar el ao que viene en torneos de hierba antes de venir aqu. Puedo llegar a ser un gran tenista de hierba».

«La pista central me ha impuesto mucho y empec a jugar con muchos nervios», reconoci. «Jannik supo manejar mejor que yo la situacin y lo cierto es que jug increblemente bien. A m me falt sobre todo estabilidad mental, comet muchos errores en el primer y segundo set. Me recompuse luego en el tercer set pero no supe aprovechar mis oportunidades. Si pierdes los dos primeros en un Grand Slam, todo se hace muy cuesta arriba, eso es algo que tengo que aprender y donde tengo me mejorar».

Mejora

El espaol fue subiendo de nivel conforme avanzaba el juego, capaz finalmente de mover de derecha a izquierda a su rival, de atinar con una sucesin de aces y de plantarle finalmente cara al resto. Los dos defendieron firmemente el servicio hasta llegar al tie break, en el que Alcaraz pis el acelerador y logr desequilibrar la balanza hasta llegar al 6-3 y disponer de dos bolas de set que no supo aprovechar. Sinner le dio la vuelta al marcardor y con 6-7, y el saque a su favor, lleg a tener dos bolas de partido. El murciano salv el tipo y tom de nuevo la delantera con un botepronto en una subida a media pista que provoc el delirio en el pabelln espaol. Contra viento y marea se adjudic finalmente la muerte sbita por 10-8.

En el cuarto set, Alcaraz cedi de nuevo la iniciativa, dej que el italiano le rompiera el servicio y se fuera con 3-1 y volvi a ser el jugador desnortado del primer set. Con 5-2 en contra, salv otras tres bolas ms de partido. Pero la suerte estaba ya echada, y con Skinner al servicio, el espaol se qued sin opciones al cabo de tres y horas y media largas de partido.

Alcaraz, que jug todo el torneo con el protector en el codo, complet en cualquier caso su segundo Wimbledon por encima de sus propias expectativas, plantndose en octavos por derecho propio tras dos victorias contundentes y consecutivas sobre Griekspoor y Otte, y una peleadsima victoria inicial sobre Struff en cinco sets. Sinner parece llamado a seguir los pasos de su compatriota Matteo Berrettini, que el ao pasado disput la final de Wimbledon frente a Djokovic y este ao ha quedado apeado del torneo tras dar positivo en Covid.

Djokovic, rival en cuartos

Sinner se enfrentar en cuartos a Djokovic, que contina con su marcha triunfal y este domingo logr su victoria consecutiva nmero 25 en Wimbledon, rumbo a cuartos de final, ante el holands Tim Van Rijthoven (6-2, 4-6, 6-1 y 6-2). El serbio se impuso ante la amenaza de que el encuentro no terminara este domingo y se trasladara al lunes por el toque de queda que impera en el vecindario y que obliga a cerrar el torneo a las 00:00 horas en Espaa.

Lo logr con 22 minutos de margen. Enfrente estaba un Van Rijthoven invitado por la organizacin por su excelente gira de hierba, en la que conquist el ttulo en s’Hertogenbosch, pese a estar fuera de los 170 mejores del mundo. El holands, hasta febrero, no figuraba dentro de los 200 primeros del rnking, pero ha escalado desde entonces hasta el punto de disputar unos octavos de final en la Catedral del tenis. No lo suficiente como para superar a un Djokovic invicto en estas pistas desde 2017.

S le arranc un set, el segundo, a base de buenos saques y tras un interminable juego de ms de diez minutos en el que tuvo que superar cuatro pelotas de ‘break’. A su tercer punto de set, le quit a Djokovic la segunda manga del torneo, despus de la que perdi en su debut. No trastoc esto los planes del serbio, que aceler en el tercero (6-1) y en el cuarto (6-2), para lograr su victoria nmero 25 en el torneo, desde que perdiera con Tomas Berdych en 2017.