por qué una empresa de neumáticos entrega los premios de la alta gastronomía

Cuando queremos hacer referencia a la calidad y la exclusividad de un restaurante, sin duda vamos a recalcar que está en la Guía Michelin y cuántas Estrellas tiene, ya que, de esta manera, se convierte en un hecho irrefutable que el restaurante del que hablamos es un acierto seguro. 

Si bien el Bibendum -conocido comúnmente como ‘el muñeco Michelin’– es el símbolo de la guía gastronómica a nivel mundial por excelencia, también lo es de una de las marcas más punteras del mundo en fabricación de neumáticos. ¿Qué tienen que ver los coches con la alta cocina?

Una empresa de ruedas apasionada de la gastronomía

En 1889 los hermanos  Édouard y André Michelin fundan una empresa de neumáticos en Clermont-Ferrand (Francia), a unas cuatro horas al sur de París, y aunque era un negocio puntero, en aquella época solo existían unos 3.000 coches en todo Francia, un país donde, por aquella época, las infraestructuras para tan pocos coches no eran desde luego nada parecido a lo que nos podemos encontrar ahora. 

Con el objetivo de fomentar la venta de coches y, por lo tanto, de neumáticos, los hermanos Michelin crearon en 1900 una guía con información útil para los conductores, como dónde encontrar gasolineras, talleres o lugares donde parar a dormir y a comer. Porque, como podréis imaginar, por aquella época lo de preguntar a Google Maps dónde parar a repostar, por lo que sea, no se llevaba. 

De entre toda la información que los usuarios podían encontrar en esta guía que en sus inicios se repartía de manera gratuita, la sección dedicada a los restaurantes se estaba convirtiendo en todo un éxito y en una referencia a la hora de parar a llenar el buche. 

A finales de la década de los años 20 del siglo pasado, los hermanos Michelin contrataron a los primeros inspectores gastronómicos que se dedicaban a viajar por el país conociendo y evaluando restaurantes para incluirlos -o no- en la lista. Mientras que en 1926 surge el distintivo de Estrella única para reconocer la alta calidad de una cocina, en 1931 se establece el sistema de evaluación de una, dos y tres Estrellas Michelin tal y como lo conoces a día de hoy. 

Mientras que los restaurantes que conseguían una Estrella eran indicativos de que merecía hacer un alto en el camino, los que tenían dos Estrellas eran merecedores de desviarse de la ruta para comer. Sin embargo, los que conseguían tres Estrellas eran el destino final de la ruta, un lugar donde acudir a dejarnos enamorar por su cocina. 

A día de hoy la Guía Michelin se edita en más de 25 países y se ha convertido en la gran referencia de premios en la alta gastronomía.